Большой интерес представляют противомикробные свойства эфирных масел многих растений (эвкалипт, багульник, ромашка, тысячелистник, можжевельник, шалфей, лаванда, гвоздика, анис, сосна, пихта, мята, зверобой и др.).

Эти свойства лежат в основе использования этих растений в качестве дезинфицирующих и противовоспалительных средств. В последние годы установлено, что эфирные масла и эфироносные лекарственные растения оказывают действия на такие формы микроорганизмов, которые не чувствительны к антибиотикам. Весьма перспективно использование эфирных масел в целях улучшения обменных процессов в организме. Из растительного сырья, содержащего эфирные масла, получают настойки и экстракты. Растительное эфиромасличное сырье широко применяют в сборах, так как оно оказывает разнообразное фармакологическое действие (противовоспалительное, успокаивающее, улучшающее пищеварение).

Органические кислоты – широко распространенная в растительном мире группа соединений. Они играют важную роль в обмене веществ, являясь продуктами окисления и гидролиза углеводов, жиров, полипептидов и белков.

Наиболее широко распространены яблочная, лимонная, щавелевая, винная, галловая, кофейная кислоты. В растениях может содержаться большое количество органических кислот и их производных.

Например, содержание щавелевой кислоты в форме кальциевой соли может достигать 16 % в щавеле, шпинате; лимонной – до 9 % в лимонах, яблочной – до 6 % в плодах рябины, барбариса, кизила, хинной кислоты – до 9 % в хинной коре.

Органические кислоты обладают широким спектром действия. Салициловая кислота, содержащаяся в цветках ромашки и таволги, коре ивы, обладает антисептическим свойством. Производные кофейной и коричной кислот, содержащиеся в листьях подорожника, мать-и-мачехи, побегах артишока, обладают противовоспалительным действием. Урановые кислоты и их производные (пектины), содержащиеся в мякоти плодов и ягод (яблоки, айва, груша, абрикос, крыжовник, малина, вишня, персик и др.), обладают детоксицирующими свойствами и способствуют выведению токсических веществ из организма.

Органические кислоты, содержащиеся в растительном сырье, – эффективные вещества для профилактики заболеваний сосудистого русла, укрепления сосудистой стенки и нормализации венозного давления. Аминокислоты, содержащиеся в лекарственных растениях, играют большую роль в обмене веществ.

Практически во всех лекарственных растениях имеется набор разных аминокислот, откуда организм человека получает их по мере надобности в легкоусвояемой форме. Во многих лекарственных растениях органические кислоты находятся в сочетании с витаминами, микроэлементами, пектиновыми веществами. Яблочная кислота играет большую роль в усвоении железа организмом и синтезе гемоглобина, кроме того, влияет на механизм свертывания крови и тромбообразования.

Из лекарственного сырья, содержащего органические кислоты, готовят экстракты, настои, отвары, свежеприготовленные соки. Сырье, содержащее органические кислоты, широко используют в сборах.

Алкалоиды оказывают различное лечебное действие. К алкалоидам относятся атропин, морфин, кофеин, стрихнин и др. Атропин содержится в растениях семейства пасленовых (красавка, белена, дурман и др.). Он широко применяется в качестве спазмолитического средства. Морфин – главный алкалоид мака – применяется как сильное болеутоляющее средство. Резерпин и аймалин обладают гипотензивным, психоседативным, успокаивающим действием.

Алкалоиды группы пурина – кофеин, теобромин – в значительных количествах содержатся в листьях чая и плодах кофе, широко используются как психостимулирующие средства. Следует отметить, что пуриновые алколоиды по своей структуре очень сходны с ДНК и РНК, а значит, играют важную роль в формировании иммунных механизмов и генетического кода (наследственности).