В магазины поступает обычно творог пастеризованный, приготовленный с помощью закваски из молока, предварительно обезвреженного от бактерий. Его можно есть сырым, без тепловой обработки, например с молоком, сметаной, вареньем и др. Из пастеризованного творога готовят творожную пасту разной жирности, сладкие и соленые творожные сырки. Непастеризованный творог из скисшего молока можно использовать для приготовления блюд, подвергающихся термической обработке.

В домашних условиях творог готовят и из кефира. Выливают кефир в эмалированную кастрюлю, помещают ее в тазик или в кастрюлю большего размера, наполненные кипятком. Подогревают на небольшом огне (не перегревать!), перемешивая до тех пор, пока кефир не свернется. Затем следуют те же операции, что и при приготовлении творога из молока.

Можно приготовить творог из смеси кефира с молоком. В момент вскипания молока в кастрюлю вливают равное количество кефира и кипятят 1–2 мин. Полученный сгусток помещают в матерчатый мешочек и дают стечь сыворотке. Можно получать творог, различный по вкусу и консистенции, меняя соотношение молока и кефира (на 2 части кефира – 1 часть молока и наоборот).

Сыр – один из самых ценных молочных продуктов. Его питательная ценность определяется прежде всего высоким содержанием белков – до 25 %, которые хорошо усваиваются. Объясняется это тем, что уже в процессе созревания сыра происходит их расщепление на аминокислоты. Жира в сыре до 30 %, а в расчете на сухое вещество – 45–50 %. Значительное содержание жира и белков обусловливает высокую калорийность продукта: 100 г дают от 250 до 400 ккал. Сыр богат минеральными веществами, особенно солями кальция. Так, 100 г сыра почти полностью удовлетворяют суточную потребность человека в этом минеральном веществе. Фосфора в 100 г сыра содержится 400–600 мг, что составляет примерно треть суточной потребности.

Сыр широко используют в лечебном питании. Неострые сорта типа «Российского», «Костромского» включают в питание при язвенной болезни, хронических гастритах и колитах, хронических заболеваниях печени и желчного пузыря (гепатит, холецистит). Острые сыры (чанах, брынза и др.) не рекомендуются при указанных заболеваниях. Они противопоказаны также при гипертонической болезни, заболеваниях сердца и почек, сопровождающихся отеками. Однако они полезны для возбуждения аппетита при малокровии, истощении, после инфекционных заболеваний (если нет противопоказаний).

Сыры полезно включать в рацион питания, когда необходимо увеличить поступление солей кальция и фосфора в организм, например при переломах костей.

Следовательно, молоко и молочные продукты должны занимать в питании одно из ведущих мест, однако они содержат много жира. Так что же делать? С одной стороны, встает вопрос о необходимости снижения жиров в рационе, с другой – нельзя исключить или существенно сократить (в отличие, например, от жирного мяса и говяжьего жира) столь ценный и постоянно употребляемый продукт, как молоко и его производные. Вот почему наряду с жирными выпускаются молочные продукты с пониженным содержанием жира. Уменьшение содержания жира ведет к снижению калорийности при сохранении остальных составляющих молока (белки, углеводы, минеральные вещества и витамины). Все популярнее становятся творог из обезжиренного молока, незрелые сыры типа «Домашний» – в них жира немного.

Молочные продукты пониженной жирности заняли достойное место, и это заслуга не только широкой пропаганды культуры питания, но в первую очередь производителей продуктов. Они сумели разработать и внедрить технологии, позволившие снизить количество жира в молочных продуктах без ущерба для вкусовых качеств.