Кьяре захотелось огрызнуться, но она остановила себя. «Я не выйду за него, - напомнила она себе. - Ни за что. Нет смысла говорить о том, что он не посмеет выгнать моего друга, и что Арван был в своем праве. Все это не имеет значения».

Вместо высказывания вертевшихся на языке колких возражений Кьяра сделала вид, что ее интересует убранство покоев Тана. Мебели почти не было, и пространство просматривалось до самых стен, так что она видела шесть окон, располагавшихся полукругом. Спальня занимала весь этаж, как и пиршественная зала внизу, и была чуть более уютной, чем лестница. По крайней мере, пол здесь все-таки укрывали толстые ковры, а в камине горел огонь. Видневшаяся из-за квадратных каменных колонн большая кровать не имела балдахина, а на стене над ней висела самая настоящая картина — какой-то умиротворяющий пейзаж. Тяжелые шкафы, стоявшие вдоль скругленных стен, были из железного дерева, а их дверцы мерцали цветным стеклом. Даже люстра выглядела довольно обычно: большое кованое кольцо, обвитое чугунными стеблями и листьями.

-Я зашла увериться, что вы в порядке, - через силу улыбнулась Кьяра.

-Врешь, - хмыкнул Тан. - Даника передала тебе мою просьбу. Она видела меня почти умирающим, - широко улыбнулся он, сверкнув своими ровными белыми зубами. - Ты так обеспокоилась, душа моя...

-Вижу, вы уже на ногах.

-Вопреки твоей воле, - не прекращая улыбаться, сказал Тан, садясь рядом с Кьярой в такое же кресло. Она с удивлением заметила в крупных руках книгу — этот предмет Тану абсолютно не шел.

-Как я должна это понимать?

-Так, что твой будущий супруг — не идиот! - пророкотал Тан, с усилием откидываясь на спинку и прикрывая глаза, а ленты заговоров на нем загорелись белизной, отзываясь на натяжение. Он протяжно выдохнул и впился в ее лицо своими холодными голубыми глазами. - Ты заколдовала меня, чтобы я упал на мечи, да?

-Нет, - не соврала Кьяра.

-Я плохо помню вчерашний вечер, - оскалился Тан. - Но помню твое лицо, твои красные губки и раздающийся из них шепот. А потом — пустоту. И великого лекаря, складывающего мои кишки обратно в живот.

-И что он сказал? - как бы невзначай поинтересовалась Кьяра. Она уже вполне пришла в себя и теперь только делала вид, что все еще слаба, рассчитывая вскочить, если жених придвинется еще.

-А то ты не знаешь?

-Я ему просто верю не так, как вы все, - небрежно бросила Кьяра, соображая, как вывернуться. - И мне интересно, сказал ли он про то, что вы были пьяны, как моряк на суше, и что упали в моих покоях на стойку с оружием.

-Да, - как бы нехотя согласился Тан. - Леди не стоит иметь таких предметов в своих покоях. Тебе они точно не нужны.

-И что это я принесла вас к нему в комнаты, - не обращая внимания на его слова, продолжила Кьяра. - Без меня вы были бы мертвы, маркиз Стелер.

Это было правдой — и только сейчас Кьяра поняла, что и правда спасла своего жениха, хотя могла... Но она никогда не простила бы себя за подобную гнусность. Тан был мерзок, но не заслуживал хладнокровного убийства женщиной, которая не хочет выходить за него замуж.

-Вертишь хвостом, - хмыкнул Тан. - Но так даже интереснее. Сегодня ты останешься здесь, душа моя. Может, я и ранен, но смогу тебя согреть этой холодной ночью.

-Нет, сегодня меня должен осмотреть великий лекарь, - соображала на ходу Кьяра. - Больное сердце, помните? Если я умру до нашей свадьбы от вашего тепла...

-Он вернется из Страцы только завтра, - наклонился к ней Тан. - Зачем тебе уходить? Прислуга тебя не поймет. По нашим обычаям обрученные ночуют вместе.