– Да, в прошлый четверг, – уточнила Ава.

– Или в пятницу.

– В четверг, я точно помню!

– Действительно, – тонко улыбнулась Ива, – ведь ты же её принимала.

– Я?!

– А кто, я, что ли?!!

– Чтобы проверить ваши путаные показания, – вмешался я, – мне придётся вас обыскать.

– Вы не имеете права!

– Обыщите её первой!

– Нет, её, она вечно от меня что-то скрывает!

Я устало вздохнул и приступил к делу. На первый взгляд ничего подозрительного, но в сумочках у обеих нашлась одна интересная вещь – фотография капрала Фурфура Флевретти с отпечатками поцелуев и нарисованными сердечками. Этот апатичный серый тип – местный похититель сердец? Воистину мир женщин непознаваем! Хотя, с другой стороны, если у него роман с обеими близняшками, значит, он в любой момент мог забежать к ним на дежурство и под любым предлогом отлить в пузырёк немного святой воды? Не знаю, не знаю… Это вполне могло иметь место, и всё-таки с флегматичной мордой капрала такое продуманное преступление как-то не вязалось…

– Кажется, мне надо допросить и вашего друга капрала Флевретти.

– Ой, нет-нет-нет! – в один голос закричали они.

– Тогда с этого момента только правду. Кто-нибудь вскрывал пломбу на бидоне со святой водой и запечатывал его снова?

– Не знаю, – испуганно сказала Ава или Ива. Я в них уже запутался.

– Не знаю, – повторила её сестра. – Честно-честно.

– Хорошо, – вздохнул я, недоумение в их глазах было слишком натуральным. – Тогда это всё.

К концу рабочего дня я чувствовал, что сегодня мне надо выпить. Паб, в который я зашёл, был гордостью местной пивной индустрии. На стенах висели череп волка-оборотня, чучело вымирающего грифона, шкура единорога и ржавые кандалы, узор на вентиляционной решётке изображал мучения грешников в аду, в витрине на всеобщее обозрение был выставлен набор знаменитого маньяка-проктолога, а над камином прибиты два настоящих крыла ангела. Самые редкие охотничьи трофеи…

Я попробовал местное пиво, которое рекомендовал комиссар. Оно оказалось приятно-кислым на вкус, и неповторимый клоповный аромат ничуть его не портил.

Рядом за стойку подсела та самая зеленоглазая журналистка в мини.

– Могу я выпить кружку пива, чтобы это не появилось в завтрашней прессе? – ровно спросил я, глядя перед собой.

– Ну конечно. Обещаю, что о пиве писать не буду, – сказала она, тоже не поворачиваясь ко мне, а с притворным интересом рассматривая ряды бутылок за спиной горбатого бармена-клюйркона.

– Уже спасибо.

Она помолчала, но я знал, что покоя от неё не дождёшься.

– Как прикажете к вам обращаться, сержант-месье-господин-сэр?

– Вообще-то мне привычней пан. Я всё-таки из Полякии.

– А я-то думала, почему вы такой высокий.

– Да, – кивнул я, – поляцкие черти обычно выше и крепче ваших островных, Эльвира.

– Надо же, вы запомнили моё имя. В газете прочли?

– Под статьёй. О том, как я измывался над бедными домовыми и стрелял в горгулий.

– Да ладно вам, это моя работа. Лично я ничего против вас не имею. У меня начальник очень любит жареные факты и, если я пишу что-то нескандальное, грозится уволить.

– Бывает. Мой шеф тоже не самый обаятельный тип, – соврал я, однако неприязнь ушла, и я даже, кажется, начал испытывать к ней какие-то чертячьи чувства.

– Так я могу угостить вас пивом в знак временного перемирия?

– Если только это не будет истолковано как взятка офицеру полиции.

– А вы тоже угостите меня, и будем считать это подкупом свободной прессы, – улыбнулась она.

За разговором мы и не заметили, как перешли на «ты». Потом пересели за отдельный столик и скоро болтали и смеялись так, будто были знакомы всю жизнь. Эльвира оказалась очень умной и образованной девушкой, я давно не получал такого удовольствия от обычной беседы.