Однажды два незнакомых друг с другом человека одновременно решили, что мечта их жизни – стать владельцами чайной лавки. Если я стану владельцем чайной лавки, думал каждый из них, я буду по-настоящему счастлив. Сказано – сделано. Оба принялись воплощать планы в жизнь, но действовали по-разному. Первый решил открывать чайную лавку в очень хорошем месте, заказал профессиональный дизайн интерьера у компании, которая дорого брала за услуги, но была известна качеством работы. Чтобы окупить затраты, он взял самый дорогой товар и выставил за него высокие цены. Но лавка пустовала. Покупателей напугали высокие цены, и через несколько месяцев предприятие было закрыто.

Второй потенциальный владелец чайной лавки решил не торопиться. Он купил место на рынке и стал торговать чаем и кексами, причем сначала в его лавке был лишь один столик и два складных стула. Покупатели шли потоком, но он продавал свой товар так дешево, что не мог добиться прибыльности. Он занимался тем, чем хотел, но выгоды получал так мало, что решил, что мечтал не об этом. Ставя перед собой несложные задачи, он смог достичь поставленной цели, но, достигнув ее, забыл, зачем вообще стал этим заниматься. Другой владелец лавки замахнулся слишком высоко: цель оказалась недостижимой. Поставив перед собой нереалистичные цели, оба героя не достигли того, чего хотели, – и оба были несчастны.

В поиске счастья важно ставить перед собой реалистичные цели. Тот, кто этого не делает, обрекает себя на провалы и неудачи, что, разумеется, делает его несчастным. Если вы действительно хотите стать счастливым человеком – планируйте свой путь к счастью. Идти вслепую, надеясь, что как-то вывезет, – это как надеяться выиграть в лотерею, не покупая билет.

Создайте стратегию достижения счастья, затем последовательно выполняйте ее – и успех станет более вероятным. Не пожалейте времени на то, чтобы, составляя план действий, убедиться, что он достижим и все задачи, которые вы ставите перед собой, выполнимы. Если ставить слишком простые и легко достижимые цели, вы, скорее всего, сумеете реализовать свой план, но конкретные результаты окажутся незначительными. Если ставить неподъемные задачи, ваши результаты, если вы их достигнете, наверняка будут впечатляющими, но ваши шансы на успех останутся незначительными. В первом случае вы достигнете поставленной цели, но не увидите реального прогресса, во втором – задачи окажутся недостижимыми. В обоих случаях вас ждет разочарование. Если же поставить перед собой реалистичные цели, можно получить значимые результаты, что позволит чувствовать себя по-настоящему довольным и счастливым.

Важно не только установить реалистичные цели, но и правильно измерить результаты. Понимание того, что уже сделано, поддерживает вашу мотивацию, показывает, какой путь пройден, – и позволяет сравнить вашу жизнь сегодня с той, какой она была вначале. Если хотите стать счастливее, нужно придумать способ оценки собственного прогресса на пути к счастью – и поддерживать необходимый темп.