- Снова собираешься оседлать пушку? - преувеличенно пугается папа, а я посылаю ему свирепо-благодарный взгляд за то, что спалил мой юношеский конфуз.

В одно из посещений Монако мы попали на время проведения гран-при "Формулы один", и папа не отказал себе в удовольствии вживую посмотреть на болиды и послушать звук гоночных двигателей. Хотя их, конечно, слышно из любой точки княжества, а мы имели несчастье поселиться в отеле, мимо которого проходит гоночная трасса. В первое утро я подскочила от пугающего, разрывающего мозг звука и, в одних трусах и ночной майке выскочив на балкон номера, увидела проносящиеся внизу машины, чуть притормаживающие перед поворотом к казино и исчезающие из вида. Но исчезали только сами машины, звук их моторов оставался, цепляясь за здания, как длинный шлейф свадебного платья. И даже нарастал - ведь следом за первыми болидами верх по проспекту взлетали следующие, и потом еще и еще. И хоть ехали они с промежутком - как объяснил мне папа, это была еще не гонка, а "всего лишь" тренировка, - невыносимый гул не прекращался. Мне захотелось немедленно сменить отель, но папа только посмеялся, хотя вид имел такой, будто крутит пальцем у виска.

- Это лучший отель в городе, принцесса. Тем более в эти дни. Знала бы ты, во сколько обошелся нам этот номер. Да и свободных мест сейчас нет ни в одном отеле, даже самом захудалом, вплоть до самой Ниццы. Это гран-при Монако, детка!

Я в ответ понимающе улыбаюсь. Хоть для меня это были просто слова, но что это что-то значимое и грандиозное, я поверила сразу. Да и проблем папе подкидывать однозначно не хотела - его бизнес тогда еще только набирал обороты, и если отель действительно стоил недешево, значит, для него это было важно, раз он решил так потратиться. Потерплю, чего уж…

Саму гонку мы отправились смотреть на трибуну напротив боксов команд и большого экрана. Зрелище оказалось на удивление захватывающим. Собираясь составить папе компанию, я была уверена, что совершаю ошибку, что мне будет безумно скучно, а два часа покажутся вечностью. Но когда машины встали на стартовой прямой, начали рассинхронно рычать моторами, а с поочередным включением пяти красных светофоров и их одновременным погашением сорвались с места, меня охватил такой восторг, что я вскочила с места и так и простояла почти всю гонку. Расспрашивала папу о командах и гонщиках, о правилах и процедурах - почему шины разного цвета, почему камеры над головой одних пилотов черные, у других желтые, что за таблички им показывают, зачем они заезжают в боксы и как можно сменить четыре колеса за две секунды?..

Смотреть спорт, ни за кого не болея, я не умею. Поэтому через пару кругов выбрала себе любимчика на черной машине - я же девочка, поэтому выбирала по красоте, парень, конечно же, был блондином, - и болела за него. За то, чтобы он попал на подиум - чтобы полюбоваться на него, когда он снимет шлем. И шанс был - всю гонку он шел на пятом месте, пока какой-то мексиканец за несколько кругов до конца не проколол ему шину. Блондину с непроизносимой фамилией пришлось заехать в боксы, после чего он выехал последним, а я испытала такое разочарование, будто не он, а я лишилась шансов на подиум.

- Папа, почему этому нахалу не покажут красную карточку? Разве можно так поступать с соперниками? - негодовала я, посылая на мексиканца все мыслимые и немыслимые проклятия.

- В гонках нет красных карточек, принцесса. Есть флаги и штрафы, но Переса не за что наказывать - атаковать не запрещено. Это смысл гонок.