— Повариха не ушла? — приступая к изготовлению пирожных, спросила я.

— Нет. Ева заявила, что не может бросить нас, неумех, в одном доме с говорящим котом. А вдруг это древний демон, пришедший по наши души?

Я прыснула от смеха. Если Барсик и демон, то интересует его исключительно «душа» сметаны.

— А сейчас они оба…

— На кухне. Выясняют отношения.

— Что ж, — кивнула я. Отлично. Значит, они там не скучают. Сандра, среди твоих знакомых, приятелей или друзей не числится высокий шатен, скорее всего, оборотень?

— Среди моих знакомых мало оборотней, — откликнулась Сандра. — И шатена я там не припомню. А что?

— Мне кажется, за лавкой следят.

— Кто?

Идиотский вопрос. Знала бы, не спрашивала бы насчет знакомых.

— Выясню, тогда и расскажу, — иронично пообещала я.

Сандра покраснела и вернулась к торту.

— Может быть, это кто-то из той местности, откуда ты приехала? — предположила она.

— Может, — согласилась я. — Но он мне незнаком. Барсик вряд ли обзавелся тут приятелями. Так что…

Я замолчала и покачала головой:

— Непонятное что-то творится. Сначала — куча клиентов, а потом — слежка…

Время до обеда пролетело, как метеор. Мы с Сандрой готовили. Много и упорно. Она вечером собиралась разносить заказы, я планировала что-то оставить для торговли. Тем более объявление гласило, что лавку сегодня точно откроют.

Когда в дверь комнаты постучали, я как раз выкладывала на противне из печи порцию бубликов на продажу.

— Вы обедать будете? — поинтересовалась заглянувшая внутрь Ева. — А то этот троглодит все съест сам и не подавится.

При слове «обедать» наши с Сандрой желудки согласно заурчали. Конечно же, будем. А Барсик… Барсик получит свою порцию и точка.

Нежнейшее мясо, чуть сладковатая каша из гортов (местных грибов), в меру перченые овощи, потушенные на сковородке — все это исчезало в наших с Сандрой животах невероятно быстро. Пока Барсик, недовольно фырча, ел на полу свой кусок мяса, мы разделались со всем остальным. Повариха, которую я про себя уже стала называть по имени, наблюдала за нами с умилением. Она смотрела так, как обычно смотрят матери на своих неразумных детей. Впрочем, здесь и сейчас я готова была для разнообразия называться ее ребенком, если это даст мне возможность набить желудок.

После обеда я вышла в лавку, отперла ее, сняла объявление и внимательно огляделась. На улице не было никого, хоть отдаленно похожего на следившего за лавкой мужчину.

«Похоже, у меня все же едет крыша», — решила я и встала за прилавок.

Сандра умчалась с заказами, я же готовилась обслуживать покупателей. Конечно, если кто-нибудь здесь появится после недолгого простоя.

Как оказалось, появились.

Сначала пришла чета троллей. Высокие зеленокожие существа с трудом поместились в лавке. Муж и жена были похожи друг на друга, практически одно лицо: крупные черты, длинные толстые носы, мясистые губы, высокий и широкий лоб, густые волосы. Если бы не светло-зеленая шляпка на одном из существ, я бы никогда не догадалась, что передо мной женщина.

— Нам десяток баранок и четыре пирожных, — раскатисто произнес тролль.

Да не вопрос. Можно и четыре. Правда, пирожных станется всего восемь штук. Но мне оставалось только надеяться, что остальные покупатели будут брать что-нибудь другое. Хотя, конечно, именно пирожные, с разными вкусами, стали самым покупаемым продуктом. Пирожные и торты. Все остальное брали так себе.

Отбросив мысли о непонятной популярности части сладостей, я собрала заказ, получила серебрушки и довольно потерла руки. Что ж, хотя бы на зарплату Еве хватит. А ведь еще нужно было купить у поставщиков продукты. Наши запасы стремительно таяли.