– Ну как, зачем? Разговор серьёзный, совсем без трусов как-то неудобно.

– Тогда ещё надо носки.

– Ты думаешь?

– Уверена! Ещё лучше смотрелась бы бабочка под цвет трусов. Но за неимением оной сойдут и носки.

Артём задумался.

– Васька, ты шутишь что ли?

– Да, Артём, я шучу! – засмеялась его зазноба.

– Понятно. Ну ладно, тогда без носков и бабочки.

Парень подсел на кровать ближе к своей любимой. Глубоко вдохнул, выдохнул и начал:

– Василиса, я тебя люблю. Ты это знаешь. И мне кажется, что уже пришло время немного шагнуть вперёд, поэтому я предлагаю тебе переехать ко мне жить.

Василиса с лукавой улыбкой накручивала локон на указательный палец.

– А жениться не хочешь?

Артём даже слегка опешил от неожиданного вопроса, но быстро нашёлся.

– Хочу! Точно хочу, но чуть позже. Дай старому холостяку шанс постепенно и поэтапно войти в мероприятие под названием «брак». Переезжай, Васька! Места хватит, а у Эдгара будет отдельная комната.

С жилплощадью у Артёма, конечно, было веселее: огромная двушка за восемьдесят квадратных метров против маленькой хрущёвки у Василисы. Будучи наёмником, Артём зарабатывал очень и очень неплохо, потому смог себе позволить приобрести наличкой просторную квартиру.

– Хорошо, мой дорогой, я согласна. Но ловлю на слове: первый этап – переезд, второй этап – свадьба. Единственное, что всё-таки надо поговорить с Эдгаром, захочет ли он переезжать. Думаю, что да, во дворе у него особо друзей нет, только в школе и в интернете.

– Я честно постараюсь найти с ним общие темы для разговора. Хоть он и далёк у тебя от спорта.

Васька вздохнула:

– Это да, моя любовь к спорту по наследству не передалась. Эдгар больше любит физику и компьютеры. Здесь я не исключаю влияния папашкиных генов.

– То есть свои гены и свою тягу к учёбе ты совсем не берёшь в расчёт?

– В смысле?

– В смысле, Василиса? Ты ещё спрашиваешь! Ничего, что у тебя два красных диплома?

– Ааа, ну это мелочи, это другое.

– Нет, моя ненаглядная, это не другое. Не знаю, как в твоём мире, но в моём мире людей, которые учатся на «отлично», называли и называют «ботанами». Вот и твой сын «ботан», весь в маму.

– Нуу, – задумалась Васька, – может быть, ты и прав. Но гены, ответственные за любовь к физическим упражнениям, точно не передались.

– Поговори с Эдгаром. Потом выберем день, я закажу машину с грузчиками, чтобы всё быстренько перевезти. Хорошо?

– Да, Артём, обязательно поговорю, как сына вернётся от своей бабули. И да: я тоже тебя люблю!

На смену Артёму нужно было заступать через день, а значит, сегодня был подходящий день для очередного эксперимента с энтеогенами. В этот раз перед сном исследователь пространства сновидений решил закинуться травкой с экзотическим названием «калея закатечичи». Столовая ложка на полчашки кипятка. Минут семь настоял, попробовал – горечь адская. Он даже не знал, с чем это сравнить. Это как взять пижму с горькой полынью и долго вываривать, а потом ещё возвести степень горечи в квадрат, вот примерно так. Даже у бывалого бойца рожу скривило. А ведь в своё время умудрился пропить целый месячный курс АСД второй фракции14 и даже ни разу не проблевался. В общем, Артём решил немного схалтурить: добавил в настой сахару и ещё кипятка. Теперь пошло гораздо мягче.

Субъективно сонливость пропала, и сознание прояснилось. Даже появились сомнения, а получится ли уснуть на фоне такой бодрости. Но как только Артём коснулся подушки, тут же отбыл в свой полёт по царству Морфея.

«Взвод ОМОНа на КАМАЗе с будкой скоро выскочил в районе частного посёлка в ближнем Подмосковье. Задача операции – обезвредить и взять живым одного опасного преступника, основателя международной ОПГ.