– Юртом морт, – повторил Степан, глядя, как рассерженная патологоанатом пытается вразумить окружающих.

– Ты вообще русский-то понимаешь? – уточнил у него Мирон.

– А как же! – отозвался коми-зырянин и возмущённо зацокал языком.

Ругающуюся Пелевец застал отряд патрульных, приехавших к месту происшествия сразу на трёх машинах. Ещё через несколько минут сюда примчался Гостицин вместе с Дружининым. Видимо, они успели передать подстреленных коллег медикам. За это время взбудораженные участники экспедиции обошли по периметру ближайшую к дороге тундру. Однако мотоциклиста так нигде и не нашлось.

– Юртом морт быстрый, – подметил Степан.

– Да спрятался этот козлина просто куда-то, – предположил Овчаренко, которого не сильно впечатлил гнев Герды.

Впрочем, и его прямой начальник – Юрий Наумович – не поддерживал выдвинутые ею обвинения. Как самый настоящий оперативник со стажем, он считал, что все средства хороши, лишь бы обезвредить преступника. А чудесное спасение Иры Снегирёвой почти все считали заслугой Льва. Мол, парень не стал вести переговоры с бандитом и сразу же осадил его пулями. Правда, таинственное исчезновение мотоциклиста почему-то никого не смущало.

– Ну, что будем делать? – нервно вздыхал Сергей Владимирович, стоя возле Охтина и Дорфмана. – Возвращаться надо бы.

– Я так понял, что никто особо не пострадал? – уточнил Валентин с мрачным выражением лица. – Кроме, разве что, водителя и его напарника. Но ведь их увезли в больницу…

– У нас такого давненько не было, – подметил Юрий Наумович, указав на простреленный грузовик. – Тут нужно всё обстоятельно сделать: оформить там протоколы, посчитать количество выстрелов, зафиксировать показания.

– Смею напомнить, господа, что мы планировали искать людей в горах, – продолжил Охтин холодным тоном. – Я, безусловно, разделяю ваше стремление следовать правилам. Но ведь из числа оставшихся членов нашего поискового отряда все вполне здоровы и способны заняться делом. Возвращение в город чревато задержкой ещё на сутки. А там, в горах, ведь могут находиться выжившие, которым требуется экстренная помощь.

– Дело говорит, – подметил узкоглазый Степан, который как раз проходил мимо них. – Погода – высший класс. Завтра может дождь пойти. Или ураган случится. Надо сегодня подниматься в горы.

– Женщины напуганы, да и ребята тоже, – попытался Гостицин вставить новый аргумент.

– Кто? – усмехнулся Дорфман. – Все мои вон бодрячком.

– Этих крикливых дам можно было и вовсе не брать с собой, – ухмыльнулся Валентин, посверлив взглядом Герду, которая пыталась отмыть в болоте руки от засохшей крови. – Если хотят, пусть возвращаются. А я предлагаю вполне здравое решение – продолжить экспедицию.

Сергей Владимирович посмотрел на грузовик и на патрульных, которые проверяли состояние механизмов под его капотом.

– Вездеходы-то ждут, – добавил Степан, подняв указательный палец. – Маленечко-то можно поездить вокруг, поискать.

– Всего-то седьмой час утра, – напомнил Леонид. – Пусть местные расследуют, ищут этого ублюдка. А у нас неотложное дело. Все же это понимают, надеюсь?..

Новость о возобновлении похода удивила, казалось, только Герду. Она одна восприняла её в штыки, ведь планировала уже писать рапорты всем известным начальникам. Даже Ира, которая едва не погибла сначала от вооружённого мотоциклиста, а затем от выстрелов отчаянного Овчаренко, признавала разумным продолжить путь к горам.

Никто и не задумывался, с какой целью этот человек в шлеме пытался напасть на поисковый отряд. Вместе с тем, ведь все они видели его впервые, в отличие от Пелевец. Этот чрезмерно ловкий тип интересовался уже не только рогатым трупом. Но как теперь рассказать мужчинам о трупе, ожившем позапрошлой ночью?