– Ну да.

– А может, другие комнаты проверим? – с надеждой предложила Амела.

– Там то же самое, – буркнул Харалд. – Чего зря время терять? Помост нужен. Веревки у нас есть… топор я на всякий случай положил. Гвоздей, жаль, нет… но как-нибудь свяжем, удержит его тяжеленную тушу!

– И не такая уж и тяжеленная туша, – сердито запротестовала девушка, – стройный, красивый мужчина! Нечего Неда оскорблять!

– Стройный? Не тяжеленный, говоришь? – с коварным смешком поднял брови Харалд. – Ну-ну… тебе видней… Эй, ну чего пинаешься! Нед, скажи ей! Совсем озверела! Уйди, ненормальная!

– Мало тебе, – хмыкнул Нед, не глядя на Амелу, – иди рубить деревья! Да с краю-то не рубите, чтобы следов не было. Зайдите поглубже в лес.

– Страшное сооружение! – с сомнением сказал Герлат, оценивающе глядя на деревянный помост, сооруженный из бревнышек и веток, – я бы не полез на такой!

– С твоим весом, дядя… – раздался насмешливый голос от двери и затих под огненным взглядом мага.

– У меня вес не больше, чем у Неда! – недовольно буркнул Герлат. – Только у него кости и мышцы, а у меня немного жирка набралось. В запас. Просто у меня возраст уже такой, что лазить по хлипким помостам совсем не рекомендуется.

– И у дедушки возраст… однако он еще как лазит! – безмятежно начала Амела и тут же была прервана гневным возгласом мага:

– Ну чего пристали! Дедушки, бабушки! Сказать ничего нельзя! Вот молодежь – никакого уважения к старшим!

– Тихо! – скомандовал Нед. – Амела, не изводи человека! Молчите. Полез я… придержите это сооружение, чтобы не грохнулось, пока не заберусь. И отходите.

Харалд уперся в край помоста, Нед тоже уперся руками в край сооружения и, подтянувшись, легко вскочил наверх под тяжкий вздох Герлата, пробормотавшего что-то вроде: «И я был молодым! Где моя юность!»

Помост был сделан выше, чем располагались копья, выскакивающие из двери, по крайней мере – примерно выше, так запомнилось путешественникам. Определить расположение люка не представлялось возможным – каменный блок был настолько притерт к месту, что, как ни смотри, как ни щупай руками, не найдешь место стыка.

Нед поплевал на руку и коснулся ключа-круга. Тот засветился. Нажим… поворот… нажим… нажим… шшшиххх! Выскочили копья. Третий нажим…

Дверь, утонув в стене, начала медленно отъезжать в сторону. Копья уже спрятались, и воротам ничего не мешало открыться на высоту трех человеческих ростов и ширину, достаточную, чтобы в проем вошел целый фургон.

– Есть! – благоговейно сказал принц, осторожно подходя к проему, перегороженному деревянным помостом – мы сделали это!

– Сделали! – эхом откликнулся Харалд, вцепившись в рукоять меча, будто он был спасением от всех возможных неприятностей.

Нед осторожно спрыгнул с помоста и одним движением оттолкнул его в сторону, заскрипев ножками-бревнами по каменному полу. В гулком помещении этот скрип прозвучал особенно противно, и Амела поежилась, что не ускользнуло от глаз младшего брата:

– Противно, ага, – улыбнулся он, – я тоже не люблю, когда так скрипит! Ну что, кто первый пойдет? Давайте я теперь пойду, а? А то вы все делаете, а я вроде как и не при делах…

– Успеешь еще погеройствовать, – рассеянно заметил Нед, обдумывая план дальнейших действий. После минутного размышления пришел к решению: – Герлат, Иса, Бордонар – остаетесь здесь. Прикрываете нас с тыла. Хара и Амела – со мной.

– Я тоже пойду! – возмутился принц. – Хоть убейте, не останусь! Это что такое?! Я должен видеть, что там есть, как вы можете лишить меня такой возможности? Я всю жизнь мечтал найти этот город, а вы меня оставляете здесь, как простого охранника? Это бессовестно!