- Нет, Иван настоял, что делать этого не нужно! – Катя вдруг резко погрустнела, и в ее глазах появился характерный блеск, означающий скорое появление слез. Выкрутас очень быстро сориентировался и, пододвинувшись ближе, приобнял девушку.

- Хирург, обоснуй! – Дружинин продолжал наматывать круги по небольшому помещению и бросал на жилистого мужчину вопросительные взгляды.

- Логика тут такая… - Хирург принял позу первоклассника. – Во-первых, с правоохранителями у меня с недавних пор заноза. Я их тут опустил ниже плинтуса, так что это совсем не «пустой базар».

- Это как?

- А они не проявляли практически никакого рвения в поиске одного украденного автомобиля. Да и что тут, как говорится, задницу рвать… Хозяин – мелкий предприниматель, держит крошечный магазинчик, судя по всему, денег хватает только на то, чтобы штаны с костей не сваливались. И машина не БМВ Икс-Пятый какой-нибудь, а обычный Форд Фокус универсал. Да еще и девятилетний. В общем, в «органах» ему прямым текстом сказали, что его «металлолом», скорее всего, уже разбирают на запчасти, и найти его практически не реально. От отчаяния он обратился ко мне, и я его «тазик с гайками» нашел!

- Точно, мы с Торпедой тоже к этому подключались, в целом, все удачно вышло, – Выкрутас одной рукой обнимал готовую расплакаться Катерину, а другой легонько гладил ее золотисто-рыжие волосы.

- Хозяин остался доволен, отблагодарил меня как мог, – Хирург смотрел куда-то в одну точку, словно пытался усиленно что-то вспомнить. – Помимо всего прочего, мужик написал несколько заметок в соцсетях, где наша «контора» превозносилась до небес, а служители закона выглядели, мягко говоря, так, как будто их в навозе изваляли. С тех пор мы с полицией и не дружим. Узнают, что я был невольным свидетелем исчезновения – вымотают все нервы! Еще и прицепят сюда Выкрутаса с Торпедой, а ты же знаешь, сколько у нас не совсем легальных пересечений границы и прочих дел… При желании можно столько нарыть, что мало не покажется. Лучше особо не светиться, чтобы ничего лишнего не всплыло.

- Веский аргумент! – Аркадий остановился и присел на подоконник. – А что второе?

- А со вторым тут и так все ясно! Что мы, не сыщики, что ли? Прошли через столько приключений, полмира объехали, столько раз рисковали… Да это же прямой вызов, прямее быть не может! – не меняя позы Хирург обвел взглядом присутствующих. – Я найду Кристину по-любому! Точнее, все мы найдем. Ты с нами?

- Одеться хоть дашь? – Дружинин недвусмысленно посмотрел в окно, за которым промозглый сентябрьский ветер гонял по двору пыль и партии свежеопавших листьев…

- Отлично, раз мы снова команда, пора уже разобраться, что делать и куда двигаться дальше! – Выкрутас разлил остатки воды из чайника себе и девушке. – Кэт, не волнуйся, теперь с нами Аркадий. Он хоть и не самый отчаянный и безбашенный среди нас, но точно самый умный.

- Спасибо, что так задрал планку, теперь придется прилагать все усилия, чтобы ей соответствовать, – хозяин убрал со стола грязную посуду и снова занял свое место. – Как я понимаю, раз вы примчались ко мне, то какие-то мысли и идеи уже есть. Озвучьте все, что надумали, вместе обмозгуем.

- А давай так, - Хирург отодвинулся от стола и закинул ногу на ногу, - начинай расследование как бы с нуля, а мы будем честно отвечать на все вопросы и пока воздержимся от выводов. Последние часы мы только и делаем, что варимся в этой теме - в голове полная мешанина.

- Правильно, нужен свежий, сторонний и адекватный взгляд на произошедшее, – Выкрутас в точности повторил позу Хирурга и посмотрел на Катю, - вот только вначале ты должен кое-что увидеть. Поняв, о чем тот говорит, девушка достала свой смартфон и после нескольких коротких манипуляций протянула его писателю. Реакция мужчины была вполне ожидаемой: вскинутые вверх брови и вытянутые вперед губы надолго зафиксировали на его лице маску глубокого удивления.