– Набегался? ― спокойно поинтересовался маг.

– Ага, ― коротко ответил я и присосался к покрывшейся холодной испариной кружке.

– Как тебе? ― маг неопределенно обвел рукой то ли трактир, то ли творящееся за его стенами.

– Сложно описать словами, ― буркнул я из кружки.

– Это уж точно, ― хмыкнул маг. ― Давай знакомиться что ли…

– Горец, ― сказал я, ставя полупустую кружку на стойку.

– Боровик, ― представился он.

– Любопытно, ― задумчиво сказал я. ― А Добес называл тебя Гредом.

– Это для него я Гред, ― неопределенно ответил маг и поднял руку, заказывая себе еще пива.

К слову, сорок третий уровень моего нового знакомого плохо вязался с куцым источником маны всего на две тысячи единиц.

– Частицы добыл? ― задал он вопрос.

– Не успел, ― покачал головой я.

– Не боись, еще не вечер, ― отмахнулся Боровик.

– В смысле?

– Несколько некроморфов-разведчиков – это только начало.

Он говорил таким тоном, будто успокаивал меня. С одной стороны, я действительно был слегка раздосадован тем, что не смог добыть эти частицы, но с другой ― меня насторожила его последняя фраза.

Я хотел уже спросить его, что, собственно, он имел в виду, но Боровик опередил меня:

– Кстати, а ты не видел гоблина?

– Нет, ― ответил я. ― С момента перехода я никого не видел.

– Еще увидишь, ― снова «успокоил» меня странный маг. ― Если, конечно, их Стражи не перебьют. Нам с тобой проще. Змеям и гоблину приходится постоянно тратить ману на личины.

Хм, а вот об этом я не подумал. И с опаской огляделся.

– Не волнуйся, ― успокоил меня маг. ― Их тут нет. Да и тебя их личины не обманут. Я так понял ― ты неплохо вложился в волю.

Я лишь неопределенно пожал плечами.

– Скромный, ― усмехнулся маг.

Откровенно говоря, его манера вести беседу начинала раздражать. Вроде как и делится информацией, но без важных подробностей.

– Так значит, все это реально? ― обвел я взглядом трактир.

– Абсолютно, ― кивнул маг. ― Столы ― дерево, вон тот щит ― железо, трактирщик ― плоть и кровь. Он реален, как мы с тобой.

– Как такое возможно?

– Никто не знает, ― пожал плечами маг.

– Это прошлое нашего мира?

– Не уверен, ― Боровик покачал головой. ― Скорее, фрагмент. Но это лишь догадка. Вернее, мне так проще думать.

Хм… Тролль также говорил.

– А эти вещи… Если я здесь что-нибудь куплю…

– Не стоит, ― предостерег Боровик. ― Лабиринт все равно все свое заберет. Ты сможешь вынести отсюда только то, что было на тебе во время перехода. Единственное, чему подчиняется Лабиринт, это печати фракций. Только поэтому у нас есть возможность добывать частицы.

– Значит, ты здесь не в первый раз?

– С чего взял? ― удивился Боровик-Гред.

– Ты сказал, что это только начало, ― решил уточнить я.

– Да, ― коротко ответил он.

– А что ты имел в виду? ― не сдавался я.

– Ну, что это только начало.

Мне стоило труда сдержаться.

– Начало чего?

– Начало конца, ― пожал плечами Боровик и, вставая с табурета, обратился к трактирщику: ― Мой друг за все заплатит. ― И снова обратился ко мне: ― Мы ведь теперь друзья? Верно? Ты мне ― я тебе?

Хм… Хорошо. Так даже лучше. Ты мне информацию, я тебе пиво. И никто никому ничего не должен.

– Верно, ― ответил я и положил на стол серебряную монету, которая в мгновения ока перекочевала в карман трактирщика.

Уже на выходе Боровик обернулся и сказал:

– Ты ведь учил историю в школе, верно?

– Да.

– Тогда тебе будет проще. Чтобы предугадать, что будет дальше, тебе всего лишь надо узнать название этого города. Если ты не прогуливал уроки истории, тебе не составит труда понять, о чем я говорю.

Сказав это, Боровик переступил порог трактира и растворился в потоке снующих туда-сюда горожан.