– Словно шахтеры в забое… – тихо пробормотал кто-то рядом с девушкой.
Наталья скосила глаза. Похоже, это сказал низенький плотный паренек со смешными черными волосами-пружинками. Девушка невольно улыбнулась – сосед очень точно нашел слова, чтобы отобразить и ее собственные ощущения: «коллеги» в углу зала молотили по «клавам», будто шахтеры в забое.
Седоволосый то ли не услышал, то ли не обратил внимания на слова парня. Он чуть расставил ноги, глубоко вздохнул и еще раз улыбнулся.
– Итак, мы начинаем!
Это была команда помощникам, как поняла Наташа – чуть позже, когда вновь обрела способность анализировать происходящее. А в первый миг после фразы Бориса она невольно вскрикнула от ужаса. За спиной седоволосого инструктора – в двух десятках метров – появился тираннозавр. Самый настоящий Tyrannosaurus Rex!
– Матерь божья! – пробормотал кто-то.
Среди собравшихся возникла небольшая паника. Люди невольно попятились назад, к выходу из зала. Одно дело – видеть доисторическую рептилию на картинке, но совсем другое – в нескольких десятках шагов от себя. Это даже не «Парк Юрского периода». Это… Это…
– Правда, похож? – улыбнулся Борис, оглядывая приглашенных поиграть в «Crazy Battle». – Тут не только про маму вспомнишь, не так ли?
Седоволосый обернулся к чудовищу, находившемуся за спиной, постоял немного, будто любуясь.
– Похож, – резюмировал инструктор.
Наталья провела шершавым языком по вмиг пересохшим губам, но легче не стало. Дышать было трудно, горло будто забилось песком, и девушка не могла издать ни звука. Подделка? Картинка в воздухе? Мозг отказывался верить в это. Динозавр выглядел настоящим! Объемным! Живым! Ростом раза в три выше человека, он стоял на толстых задних конечностях, опираясь на мощный хвост. Голова чудовища была повернута чуть вбок, в сторону от людей, но глаза уже зафиксировали добычу. Не требовалось времени и опыта, чтобы понять это.
Каждый из гостей – не одна Наталья – вдруг почувствовал себя не «царем природы», а мясом. Низшим звеном пищевой цепи, пригодным лишь для того, чтобы биться, истекая кровью на острых треугольных зубах. Пока не хрустнет позвоночник… А потом… потом нервные импульсы перестанут доходить до конечностей. Возможно, жертва проживет еще немного. Будет чувствовать боль, когда чудовище начнет пережевывать и заглатывать добычу, да вот только уже не останется возможности ни пошевелиться, ни закричать. Рассудок почти покинул Наталью, из глубины подсознания пришло что-то древнее, пещерное. Девушка хотела отступить подальше от монстра, но спиной наткнулась на преграду.
– Нет! Не-е-е-ет! – завопила Рогова, прикрывая голову руками.
Смех. Смех седоволосого. Кажется, он отрезвил девушку, немного привел ее в чувство.
– Подделка! – громко сказал инструктор. – Голограмма! Смотрите!
Он вдруг катнул футбольный мяч и почти без разбега, точным прицельным ударом послал кожаный снаряд в чудовище. Наталья замерла на месте, открыв рот от изумления. Черно-белый шар пролетел сквозь рептилию, словно та состояла из воздуха. А седоволосый вновь повернулся к гостям.
– Убедительно, правда? – весело подмигнул он всем. – Извините за шок, но так гораздо нагляднее. Если б я сразу начал читать лекцию по голографии, вы бы зевали, с огромным трудом делая вид, что это интересно.
– Ну, разводилово… – пробормотал здоровенный кабан, тот самый, что пытался лапать Наталью в комнате, где все ждали начала шоу. – Вот разводилово так разводилово! Зассать можно.
Наташа прижала ладони к горящему лицу. Теперь ей было очень стыдно за свою слабость. Как она поверила?! Словно глупая девчонка! Непростительно! Следовало оценить вероятность… Можно подумать, кто-то в современных условиях способен вырастить тираннозавра. Да если б такое произошло, чудовище находилось бы не в клубе! Дура, ох, дура! Древнюю рептилию берегли бы, как зеницу ока! И уж точно о ней бы трезвонили все новостные каналы и сайты в Интернете.