— Ну вот и отец пожаловал, — незаметно сползая под стол, тихо проговорил Ник.

Времени удивляться поведению друга не было, я искала глазами виновницу беспорядков. Зная Эрландера, разбираться он не станет, просто уничтожит причину и всё.

Золотая искорка металась по помещению, а ректор уже занёс руку с клубящейся тьмой. И тут мой взгляд упёрся в странного эльфа, который продолжал спокойно есть как ни в чём не бывало. На мгновение я даже подумала, что он не видит происходящего. Но в следующий момент он похлопал себя по карману на груди и оттянул его, будто кого-то приглашая. И тут же искорка метнулась к нему и пропала за графитовой тканью.

Можно было представить, что мне всё показалось, но шевеление в кармане адепта я видела до сих пор. Наши взгляды встретились, и на лице парня в мимолётной улыбке чуть дрогнули уголки губ, скорее даже обозначая её намёк и тут же пропадая. Я уже решила что показалось, но этот странный эльф подмигнул мне и сразу же вернулся к своей тарелке и прерванной трапезе. А следом всё помещение заволокло клубящейся тьмой, которая быстро отступила, втягиваясь в руку ректора. Мгновение, и с грохотом, и руганью попадали все адепты.

Взгляд Эрландера прошёлся по хаосу творящемуся в столовой и остановился на парне, который спрятал Динь-Динь в кармане.

— Ты и… — его взгляд метнулся к нашему столику, — вы всей компанией в мой кабинет, живо!

От шипящего тихого голоса бросило в дрожь. Подруга, опустив голову, поднялась, готовая идти, следом подхватились и мы с Лени. Ник, горестно вздыхая, встал из-за стула за которым прятался. А вот братья как ни в чём не бывало скалились, подходя к нам.

— Мелкая, не ожидал от тебя подобного, — подмигнул Алании Марк.

— Это было круто, — поддержал брата Крис.

Али же будто не слышала никого и находилась в своих мыслях. Из столовой мы почти сбежали, так как с уходом ректора вновь началась шумиха: кто-то возмущался, кто-то пытался узнать, что это вообще было. Некоторые откровенно ругались в нашу сторону, видать, при падении сильно пострадали.

Уже в коридоре догнали спасителя Динь-Динь. И если я видела, как малышка спряталась в нагрудном кармане ушастого, то остальные были удивлены.

— Слышишь, приятель, — окликнул его Марк, — а тебя-то почему? Что ты успел натворить?

Парень остановился, заложив руки за спину, и посмотрел на брата с таким высокомерием, что Николас на его фоне смотрелся дружелюбным котёнком.

— Вот это уж вряд ли, — сказал эльф, будто выплюнул, — иметь в приятелях таких придурков…

У близнецов на мгновение пропал дар речи, Касп тихо хмыкнул, а я прыснула со смеха. На моей памяти это было впервые, когда братьев Снежных открыто назвали придурками. Но что я знала точно, так это то, что шок пройдёт и они не оставят это высказывание без ответа. А грубо говоря, я боялась, что сейчас начнётся драка.

— Не стоит раскидываться оскорблениями, не зная противника, — вышла чуть вперёд, — это глупо, не находите? — глянув на то как меняются лица парней, пришлось шикнуть и на них. — Это и к вам относится! Успокойтесь!

— Я — Катарина, это мои двоюродные братья, — глянула на парней, что сопели и, сжимая кулаки, с прищуром рассматривали нахала, — Марк и Крис. Мои подруги: Алания и Феленея, — повела рукой, — а так же друзья — Николас и Каспиан.

Дроу приподнял бровь, как бы спрашивая: “Друг?”, — но я проигнорировала его пантомиму. Не время сейчас выяснять отношения. С Эрландера станется нас отчислить, а в моих планах этого не было.

— Кеддикай, — кивнул мне парень, — Кеддикай Хен'Халик.