- Энрисс Рикк'Лар, я совершенно не знаю ваших законов, а потому не будете ли вы столь любезны подсказывать мне, как следует себя вести, дабы ненароком не оскорбить ничьих чувств?

Сказала, и сама внутренне поморщилась от того, насколько чопорно это прозвучало. Если мне весь вечер предстоит общаться с местными в том же ключе, то я точно свихнусь.

- Конечно, энрисса. Если у вас есть вопросы, спрашивайте! - чуть склонил голову мужчина, с интересом глядя на меня.

- К примеру, в моем мире, когда мужчина вызывается куда-либо сопровождать женщину в качестве спутника, он обычно предлагает ей руку, дабы она могла на неё опереться. У вас с этим делом обстоит иначе?

- Да, - последовал кивок от моего собеседника. - У нас, если мужчина и женщина, идя вместе, касаются друг друга - это говорит о некоторой степени близости между ними. Поэтому, если бы вы, при встрече, подали мне руку, энрисса Да'рья, то я вполне мог бы расценить этот жест как предложение к более тесному общению.

Услышав подобные пояснения я вздрогнула и с трудом удержалась, чтобы тут же не спрятать свои ладошки за спину. Что конечно же не осталось незамеченным сторонним наблюдателем.

- Вам не стоит опасаться на мой счёт, энрисса Да'рья, - губ итри коснулась едва заметная понимающая усмешка. - Я знаю, что не интересен вам как мужчина.

- Знаете? - удивлённо моргнула я.

- Чувствую. А ещё чувствую, что вы меня побаиваетесь. Но это лишнее, поверьте. Никто из итри, и уж тем более - шатри, не посмеет причинить вред Пришлой. Это табу.

- Вы меня успокоили, энрисс Рикк'Лар, - не став скрывать облегчения, которое испытала после сказанных им слов, открыто улыбнулась я.

- Ну, раз так, то мы можем идти, или у вас, прекрасная гостья нашего мира, ещё есть ко мне вопросы? - ответная улыбка моего собеседника была не менее дружелюбной.

- Пока вопросов нет. Можем идти.

- Что ж, тогда прошу вас следовать за мной! - произнёс Рикк'Лар, после чего первым покинул комнату.

- Спасибо тебе за помощь, Мьяла! - обернувшись, тихонько поблагодарила я стоящую позади меня женщину-шатри.

- Не стоит, энрисса Да'рья, - склонилась в поклоне та. - Хорошего вам вечера!

- Спасибо! - кивнула в ответ, выскальзывая из своих покоев следом за мужчиной, которому дала своё согласие быть моим сопровождающим. Интересно, что меня ждёт впереди?

7. Глава 7

А впереди меня ждало испытание под названием "приём", где предстояло стать объектом интереса как минимум для полусотни местных жителей.

Началось же все с того, что на главное действо сегодняшнего вечера мы с Рикк'Ларом явились последними (что скорее всего было спланированным актом), и все приглашённые поглазеть на Пришлую из иного мира уже были в сборе. Так, что стоило нашей паре пройти через широкие двустворчатые двери, ведущие в просторную и достаточно хорошо освещённую залу со сводчатым потолком, как я ощутила на себе множество взглядов.

Наверное, будь я юной девушкой, от такого пристального внимания к своей персоне наверняка впала бы в ступор и смутилась. Но поскольку уже вышла из возраста школьниц и студенток, отреагировала куда спокойнее. Моё лицо не поменяло выражения лёгкой заинтересованности, что в данный момент на нем присутствовало. Подбородок остался чуть приподнятым, но не задранным вверх, чтобы это не было расценено как высокомерие. А уверенный взгляд устремлён вперёд. В общем, я не собиралась давать слабину и показывать местным жителям, насколько некомфортно ощущаю себя под прицелом их глаз.

Мой сопровождающий, к счастью, не стал останавливаться на пороге, а уверенно направился по широкому проходу вдоль столов: к тем, что стояли в самом конце и поперёк. А пока мы к ним шли, я заметила интересную деталь.