— Не знаю… Я видел лес…

— Да где ты его видел?

— Здесь! — Мейер в отчаянии указал на свою голову. — Если мы не вмешаемся, ее застрелят в лесу.

— Где этот лес? Как он выглядит?

— Не знаю!!! — Фабиан кричал, что было сил. — Хвойный, кажется… Сосны там росли. И снег кругом!

— Ладно, поехали к дому Альдара, — скомандовал Александр своему шоферу. — Хоть посмотрим, что там происходит. Все равно осталось несколько километров.

Дорога петляла между коттеджей. Улица была пустынна, свет фонарей полосами падал на мокрый асфальт, отражаясь бликами. Лучи от фар расползались на сыром покрытии, изредка освещая силуэты прохожих.

— Мы почти приехали. — Водитель взглянул в навигатор, потом указал на бесконечные заборы. — Смотрите, вон там как раз ворота открываются, Сан Максимыч, до них еще метров четыреста.

Из ворот выехал черный джип, в котором Фабиан узнал машину, что привезла его сюда утром. Автомобиль набирал скорость, удаляясь от них в сторону, где заканчивался коттеджный поселок.

— Нужно их догнать. Я уверен, что Кристина в этой машине, — сказал Фабиан.

— Давай быстрее. Попробуем остановить этот автомобиль. — Корнел нервно повернулся к Фабиану. — Ты уверен, что нас не пристрелят с ней за компанию?

— Не уверен… — Мейер вдруг вспомнил слова Альдара, что не стоит здесь показываться, и ему снова стало страшно.

Корнел достал кристалл Ники, который носил с собой, не оставляя без присмотра. Он ненадолго задержал его в руках, потом подал Фабиану. Если уж и был способ проверить, является ли Мейер одним из хранителей, сейчас самое время. В момент стресса способности должны усилиться, как это бывало и с другими.

— Что это такое? — удивленно спросил Мейер, вертя в руках странный камень.

— Просто подумай о том, что есть выход. С помощью этой штуки ты сможешь открыть путь в другое место, — хрипло произнес Корнел, не отводя взгляда от кристалла, который вдруг засиял, и мерцающий свет озарил салон автомобиля.

Ничего не понимая, водитель снизил скорость.

— Алекс, это он! Я не ошибся! — восторженно произнес Корнел по-русски.

— Я и сам вижу, — растерянно ответил Соколов.

— А что происходит? — спросил Фабиан, ошеломленно рассматривая сияющий кристалл.

В это время машина подпрыгнула на ухабистой дороге, которая вела в сторону просеки, куда свернул и тот автомобиль, за которым они ехали.

— Давай ему наперерез! — крикнул Александр водителю.

Они обогнали преследуемую машину. От резкого поворота автомобиль Соколова пронесся юзом по скользкой дороге и остановился прямо перед машиной, принадлежащей Альдару.

— Эй! Вы кто такие? — вышел из-за руля знакомый Мейеру громила, направляясь к машине Александра.

— Я их отвлеку, — сказал Корнел, снимая куртку.

За площадкой, на которой они остановились, начиналась просека. Фары двух автомобилей освещали молодые сосны, покрытые шапками снега. Корнел и Фабиан вышли из машины, направляясь навстречу человеку, который угрожающе двигался на них.

— Отдай девушку, — произнес Корнел. В этот момент он понял, как сильно они рискуют. Сердце пропустило удар.

Зачем он взялся спасать незнакомую девчонку? Чтобы добиться расположения Мейера, заставить его быстрее поверить в пророчество и согласиться включиться в игру по поиску адептов?

— Смотри-ка! Опять этот тупой иностранец! Тебе же сказали здесь не появляться. Ты совсем ничего не понял? — Второй охранник угрожающе вышел из машины, оставив Кристину одну.

— Черт! Находился бы здесь Стайген, не было бы проблем. Фабиан! Думай о том, что ты можешь открыть портал! — крикнул по-английски Корнел, которому было уже не до шуток.