Домашняя птица дает человеку разнообразную и полезную продукцию. Главная из них – яйца и мясо, потом – перо, пух и помет.

В яйцах птицы содержится около 35 химических элементов, все незаменимые и 8 из 10 заменимых аминокислот. Белок яиц усваивается на 97 %. Железа и витамина D в яйцах содержится больше, чем в коровьем молоке. Эти достоинства, а также высокая стерильность и сильное бактерицидное действие относят яйца к диетическим продуктам. Из-за бактерицидных свойств белка яйца имеют достаточно длительный срок хранения.

Яйца кур, перепелок и цесарок имеют высокое пищевое значение. Индюшиные яйца питательны и вкусны, а плотная и прочная скорлупа позволяет хранить их дольше куриных. Однако эти яйца выгоднее использовать для вывода молодняка, выращиваемого на мясо. Мясо птицы отличается высокой питательной ценностью, отличными диетическими и кулинарными качествами.

Жир мяса птицы, как и жир яиц, относится к числу высоко полноценных. Качество мяса зависит от вида, породы, возраста, пола птицы, условий кормления и содержания. При хорошей упитанности наиболее сочным, нежным и постным является мясо молодой птицы – бройлеров. Пух и перо составляют 6 – 8 % живой массы птицы. Перо используется для изготовления подушек, перин и одеял, головных уборов, украшений и т. п. После специальной обработки из перьев готовят муку, которая используется в качестве белковой добавки в корм скоту и птице.

Птичий навоз (помет + подстилка) – ценное быстро действующее удобрение, особенно для плодово-ягодных и овощных культур. Однако пользоваться им надо осторожно, так как содержание азота в нем в 2 – 3 раза, а фосфора – в 4 – 5 раз больше, чем в коровьем навозе.

Выход помета по отношению к корму составляет примерно 1 : 1 по объему, т. е. ведро корма – ведро помета. Птичий помет – отличное удобрение, однако, применение его в чистом виде приводит к гибели растений. Чтобы использовать помет в качестве удобрения, его компостируют, т. е. добавляют наполнитель – торф, солому, опилки, грунт и прочее, затем сваливают в кучу. В летнее время примерно через один, а зимой – примерно через два месяца, помет становится безопасным для растений.

При большом поголовье дальнейшее использование помета может стать источником дополнительного дохода и повышения рентабельности всего приусадебного хозяйства в целом. Можно, например, построить теплицу и установку по производству биогаза, которая использует для своей работы отходы животноводства, а попросту навоз и помет. Полученным же газом отапливать саму перепелиную ферму и теплицу.

Таким образом, не только основная продукция птицеводства, но и побочная представляет собой большую ценность для чело века.

Человек трудился над тем, что бы выработать у птиц ценные качества, создать породы различной направленности.

Хорошая приспособляемость домашних птиц к различным условиям кормления и содержания позволяет разводить их во всех климатических зонах. Однако при выборе вида и породы птиц для разведения очень важно учитывать местные условия.

В хозяйствах Нечерноземной зоны разводят преимущественно кур и в меньшей степени другие виды птиц. Разнообразные по величине, форме, окраске оперения, куры являются не только источником получения продуктов питания, но и украшением двора.

Разводят кур в основном яичных, мясояичных и мясных пород. Декоративные и спортивные породы разводятся редко и чаще среди любителей птицеводства. Продуктивность кур одной и той же породы в зависимости от происхождения, направления подбора, сильно различается.