– В смысле? – не поняла я.

– Вы все равно узнаете… – вздохнул управляющий. – Маэжи – моя бабушка. Собственно, именно поэтому я даже в таком виде похож на человейка.

– Стоп! Кто такие человейки? – внезапно заподозрила я.

– Обезьяны, – тихо рассмеялся Ла-Шавоир. – Но также это одно из самоназваний людского племени. В любом случае давно доказано, что они произошли именно от этого вида.

– Зачем вы меня напугали до полусмерти?! – рассерженно зашипела я. Вот гад!

– Вы так забавно реагировали, – честно взглянул на меня этот… людоед. – Я не мог удержаться! И мне были интересны ваши поведенческие реакции.

И кто из нас теперь психолог?!

Я выдохнула и наклонила голову, чтобы не доставить этому зеленому экспериментатору удовольствия от лицезрения моей перекошенной злостью физиономии. Так! Успокоиться.

Когда я снова подняла на него глаза, то едва не отшатнулась от неожиданности. Необычное, резкое лицо мужчины было всего сантиметрах в двадцати от моего.

– Что-то не так? – нейтрально поинтересовалась я.

– Нет… – Он отстранился, но смотрел на меня все с тем же научно-исследовательским интересом. – Просто все переселенцы разные. И надо признать, я в свое время мечтал работать именно в этой отрасли. Со временем блажь прошла, но мне по-прежнему любопытно.

Замечательно. Я еще и подопытный кролик.

Да, но пора вернуть болотника на просторы интересующей меня темы.

– Феликс, вынуждена просить вас не демонстрировать это настолько явно. Мне от таких взглядов неуютно.

– Я знаю, – спокойно признал лорд. – Вы вообще очень забавный экземпляр.

– К вашему сожалению, я не только забавна, но и, как вы выразились о людях, «предположительно разумна». В связи с этим прискорбным фактом развились такие странные свойства психики, как гордость и честь, – медленно проговорила я. – И вы их задели.

– И правда забавный, – и не подумал меня услышать кикимор. – Необычный. Поэтому чисто теоретически у нас есть шансы выкрутиться.

– Откуда? – мигом насторожилась я.

– Присядем? – Болотный лорд предложил мне вернуться в кресло. Я, естественно, согласилась. Он опустился напротив, прикрыл глаза и минуту молчал. – Итак… Наверное, начать стоит с того, что перед тем, как идти забирать «дар богини, который решит все наши проблемы», я имел глупость сообщить об этом Гудвину.

– И чем это вам грозит? – сразу перевела стрелки я.

– Нам, милая девушка, – ласково улыбнулся в ответ голубоглазый жутик. – Нам. Так как дядя не отличается спокойным нравом, и если казнит, то всех, кто имел к провалу хоть малейшее отношение.

– Дядя?

Крайне весело. Значит, зеленый еще и высокого рода.

– Да, – поморщился Ла-Шавоир. – Двоюродный, но ваши выводы верны: я принадлежу к правящему клану. Об этом ясно говорит приставка «Ла». Близость к трону определяется длиной фамилии.

Так… Гудвин Ла-Дашр. Четыре буквы. Ла-Шавоир – шесть. Стало быть, Феликс – третий наследник престола. Вот. Кажется, кто-то не так давно желал принца? Получите и распишитесь! Правда, не эльф и совсем не прекрасный, но нельзя же требовать от жизни так много?

– Ваши выводы неверны, – потряс меня своей интуицией «принц». – Я в третьем круге. На престол вообще прав не имею. – В ответ на мой недоуменный взгляд он пояснил: – У вас на диво богатая мимика. Даже странно для человека с такой профессией.

Зато у вас, господин управляющий, на диво хорошая интуиция, а также чудесные знания физиогномики. Возникает закономерный вопрос: а зачем вам вообще психолог?

– Может, все же вернемся к нашим неприятностям? – любезно предложила я. – Вы сказали правителю. И что?