Важную роль в этом сыграла разработанная система поддержки ПО и БО артогнём. Для поддержки ПО планировалось выделять до двух дивизионов, а БО – в среднем 4-6 батарей. Огневые позиции артиллерии были расположены на расстоянии 1-2 км от переднего края главной полосы и вполне позволяли вести поддерживающий огонь, вместе с тем готовились и запасные 0П непосредственно на переднем крае для орудий и даже «катюш». Тем не менее справедливости ради надо отметить, что не везде командование артподразделений оперативно сработало и своевременно открыло по противнику огонь до того момента, когда личный состав ПО и БО ещё нуждался в нем и не был уничтожен.

Первые две полосы обороны – первый (главный) и второй армейские оборонительные рубежи – составляли тактическую зону обороны, причем основой ее являлся первый (главный) рубеж, куда выделялась большая часть сил и средств дивизий (корпусов) армий первого эшелона. Она имела наиболее развитую систему траншей, ходов сообщения, огневых позиций и других инженерных сооружений. Впервые за годы войны глубина тактической зоны обороны составила 15-20 км. «Исходя из рельефа местности и его тактической оценки, – докладывал полковник Костин, – передний край главной полосы обороны выбран правильно, за исключением некоторых участков. Извилистость рубежа, по которому проходит передний край, создаёт естественные огневые мешки и имеет благоприятные условия для создания косоприцельного фланкирующего и перекрёстного огня».Главная полоса обороны 6 гв. А представляла собой батальонные районы обороны (2-3,5 км по фронту и от 800 м до 1 км в глубину), которые, в свою очередь, состоят из ротных районов, позиций батальонного резерва и позиций средств усиления. Два-три таких района, расположенных в один или два эшелона, были сведены в полковые участки (4-7 км по фронту и 3-4 км в глубину) с позициями полкового резерва: стрелковая рота, рота автоматчиков, взвод ПТР, сапёрные подразделения. Три участка стрелковых полков составляли полосу обороны дивизии.

Стрелковые дивизии со средствами усиления на главной полосе имели среднюю глубину обороны 6-7 км, что соответствовало требованиям боевых уставов того времени. Общий резерв комдива составляли учебный батальон и спецчасти, которые располагались на подготовленных позициях в удалении 3-4 км от переднего края на наиболее вероятных направлениях удара противника. На наиболее танкоопасных направлениях, каковым командование фронта считало 6 гв. А, командиры ряда дивизий, в том числе 67 гв.сд и 52 гв.сд, получили спецрезервы: истребительно-противотанковые и танковые полки непосредственной поддержки пехоты, а также самоходно-артиллерийские полки, дивизионы тяжёлой гаубичной артиллерии, зенитные полки и даже дивизионы PC.

Слабой стороной обороны главной полосы являлось то, что дивизии, окопавшиеся на ней, в том числе и на направлении главного удара 4ТА, располагались в один эшелон, то есть позиции все трёх их стрелковых полков были вытянуты в одну линию. Сдерживать противника продолжительное время при таких условиях, особенно танки, было практически невозможно. Это решение было принято большинством командиров дивизий и поддержано командованием армий и фронта. Оно было вызвано тем, что из-за нехватки сил фронт был вынужден нарезать участки дивизиям больше, чем положено по уставу 1942 г. (14-15 км вместо положенных 12 км). Стрелковые полки в среднем обороняли участки З-б км.

Как правило, первая линия траншей занималась автоматчиками и истребителями танков. Основными огневыми сооружениями были противоосколочные гнёзда для стрелков, а для пулемётов – дерево-земляные огневые точки, которые располагались обычно во второй линии. На участке 52 гв.сд 23 гв.ск 6 гв. А, имевшей три, а в некоторых случаях и две линии траншей, большое развитие получили выносные огневые позиции для станковых пулемётов, располагавшиеся перед первой линией траншей на расстоянии в среднем от 100 до 150 метров. Эти огневые позиции представляли собой открытые пулемётные окопы, хорошо замаскированные от воздушного и наземного наблюдения и имевшие в качестве укрытий щели или блиндажи. Огонь они не вели до начала атаки противника и себя не обнаруживали, имея задачу – внезапное открытие огня и восстановление огневой системы после того, как противник произведёт авиационную и артиллерийскую обработку нашего переднего края и перейдет в атаку