Ба-бах!

Миг - и я в боевой стойке. По рукам растекается защитное пламя. Дракон внутри меня ощетинивается, готовясь вырваться на свободу и защитить людскую личину. 

Звук был такой, будто кто-то неудачно сел на воздушную подушку, и она тут же выпустила воздух. Не самый приличный звук.  

Меня обсыпает какой-то пепел.

— Какого брыха! — рычу. 

Старик и вовсе куда-то пропал. Неужели его разорвало вместе с макетом? Было бы здорово. На одну проблему меньше. Пять минут общения с ним заставили мои мозги вскипеть, как воду в чайнике. Не то, чтобы я с ним всю сознательную жизнь мучаюсь, но иногда бывает. Я с ним впервые познакомился в императорском замке, когда мне было десять лет. 

Стряхиваю пламя. 

Дракон снова рычит. На краю стола резко появляется старая сморщенная рука, а затем вторая. Этого старика разорвало?!

Но нет, постепенно вырисовываются плечи Веньяна и бумажный купол муниципалитета, спланировавший на седую макушку изобретателя. 

— Это всего лишь легкое недоразумение, — поясняет сумасшедший старик и поднимается на ноги с довольной улыбкой на лице . 

Чувствую, как дернулся глаз.

Легкое недоразумение? Я вообще решил, что это его разнесло на мелкие кусочки. Весь мой кабинет превратился в снежную долину. Остатки города летают в воздухе, подгоняемые темной материей и ветром. 

Дверь распахивается, но на пороге появляется не охрана, а император собственной персоной. 

Тут же склоняю голову, а вот дракон внутри меня отзывается едва заметным рычанием перед равным самцом. 

— Что за взрыв, а драки нету? — спрашивает Аратон, входя в кабинет. 

Его рубашка небрежно распахнута, на шее видны следы красной помады. 

— Я показывал свой эксперимент господину Стадниону, — довольно отзывается дед, также кланяясь императору.

— И что, нравится? — в карих глаза Аратона вспыхивает огонек. 

— Город взорвался,  — развожу руками в стороны. 

Что мне тут должно нравиться? Что мой кабинет теперь похож на бумажное извержение вулкана?

— М-да, какая досадная оплошность. И все же, я хочу город в небе, — продолжает он, обводя кабинет скептичным взглядом. — И он там будет парить. Стаднион, вы сможете это устроить?

Дед не сразу успевает сообразить, что это нему обращаются. 

— Да, конечно, Ваше Величество. Скорее всего в расчеты закралась ошибка, но я обязательно найду ее и исправлю. И у нас точно получится поднять город в небо. Я ведь недавно пробовал с домом. Тот даже поднялся в воздух, но тут же упал. 

— О,  я наслышан. Нам уже претензия от ваших родственников пришла, что вы их дом в воздух подняли, — Аратон пожимает плечами. 

— Да? Я был искренне уверен, что это мой дом, про который я забыл много лет назад! — поясняет обескураженный изобретатель. 

Пожалуй, надо держаться подальше от него и его держать подальше от себя. 

— Я найду способ! У меня есть еще одна идея! — Веньян вылетает из моего кабинета, поднимая в воздух ураган бумаги.  

— Эх, ученые, — Аратон мечтательно улыбается. — Слушай, Найджел, присоединишься ко мне? Тут такие эльфийки появились... 

Я устало смотрю на него. Ему б только за эльфийками бегать. Будто прошлого раза было недостаточно...

— Нет, Ваше Величество. 

— Почему? Там такие девочки!

— Ваше Величество!

Дракон внутри меня щетинится, приподнимаясь на лапы. Он на взводе не меньше меня.

Кровь воспламеняется, готовясь выпустить наружу энергию, которую я не хочу контролировать. Я готов взорваться прямо сейчас. 

— Сколько можно? Каждый мой день — рассматривание и правки дурацких законов, которые вы порой не удосуживаетесь даже посмотреть. Вот, что это за закон, что собаки обязаны ходить без намордников в центре столицы? Что за закон, запрещающий мочиться в голом виде?  А обращения граждан, которые пишут императору? То водостоки им не нравятся, то крыша не такая светлая, то дом разваливается, хотя жильцы оттуда уже давно должны были съехать. И это еще ладно, но когда надо решать семейные разборки только потому что они не могут дойти до суда — это театр абсурд!