Не сразу я поняла, что Мэтт – это и есть Рид. Это его невеста? Он готовится сделать ей предложение? Он не очень-то похож на влюбленного. Они обычно намного добрее! Я закрыла ящик, не понимая, почему меня вообще волнуют женщины Василиска.

Не зная, чем еще заняться, вытащила из шкафа тоненькую книжицу. Внезапно меня прошиб холодный пот. А что, если я не умею читать на этом языке? Может, мир вложил в меня знание устного языка? Ведь руны, которыми разрисованы стены, я не понимаю! А расписание могло быть адаптировано для меня.

С опаской я открыла книгу и облегченно выдохнула. Буквы казались незнакомыми, но я прекрасно осознавала смысл слов – «Мифы и легенды Ниэля». Кстати, из лекции магистра Уолласа я так и не узнала, как появился Ниэль. Можно восполнить пробелы в образовании. Нужная легенда шла первой, и я углубилась в чтение.

Оказалось, что местный бог, которого называли Всевидящим, создал три материка Ниэля – Флориану, Аркарин и Луастро. На следующей странице была нарисована карта, и я получила первое представление об устройстве мира. Самым большим континентом оказалась Флориана, так же называлась и страна, которой принадлежали эти земли. Выходит, именно здесь я и нахожусь.

Легенда гласила, что Всевидящий создал людей в последний день первого осеннего месяца, когда леса украсились разноцветной листвой. Это было настолько прекрасно, что молодой бог захотел разделить это зрелище с кем-то. Так и появились люди. Но они были слишком слабы и не приспособлены к жизни. Они погибли бы раньше, чем научились разводить огонь и мастерить теплую одежду.

Тогда Всевидящий зачерпнул своей божественной энергии, позволяющей ему создавать миры. Ее крупицы просыпались над Ниэлем и подарили людям разные виды магии. Кто-то мог повелевать стихиями – землей, огнем, водой и воздухом. Кто-то – спасать жизни или заглядывать в мир мертвых.

Красиво… Зачитавшись, я не сразу поняла, что больше не одна. Подняв голову, столкнулась взглядом с Ридом и ойкнула.

– Твое стремление к знаниям весьма похвально.

Я опешила, не понимая… Он что, сейчас похвалил меня? Это внезапное добродушие удивило куда больше, чем язвительная реплика, и меня буквально сдуло с кресла.

– Простите, я…

– Давай займемся делом. – Рид устало потер виски. – У меня все еще много работы, да и тебя надолго не хватит. Стихии уже начали дебоширить?

– Да-а, – удивленно протянула я. – Еще в лазарете. Да и в общежитии…

– Так и думал, – кивнул куратор. – Когда две стихии открываются одновременно, они начинают конкурировать между собой за внимание хозяина. Разные шалости, побудки среди ночи… Если сразу не пресечь это, то они вконец разойдутся.

– Звучит так, словно они капризные дети.

Василиск неожиданно улыбнулся:

– Примерно так и есть. Они дети, которые требуют внимания и контроля. А вот послушанию их придется учить.

Улыбающийся Рид – странное зрелище. И не думала, что он на это способен. Сегодня он даже выглядит лучше! Может, вчера у него просто день неудачный был, а в основном с ним можно иметь дело? Соблазнительную мысль пришлось отбросить. В этом случае его бы не прозвали Василиском!

– Хорошо, – наконец отмерла я. – И как же мне приручить свои стихии?

– Медитации и еще раз медитации. Твоя задача будет сложнее, чем у сокурсников, – ведь тебе придется ограждать сознание еще и от второй стихии. Помимо этого займешься общими заклинаниями.

– Но Оливер сказал, что к ним мы перейдем только через месяц, – вырвалось у меня.

Рид вскинул бровь, и я тут же пожалела о своих словах.

– Не равняйся на однокурсников. Тебе придется работать в два, а то и в три раза больше. Общие заклинания – отличный способ занять стихии. У каждого будут свои – меньше поводов для ссор.