Восемнадцать ноль-ноль. Крутанувшись в кресле, встаю с него сразу же и не планирую оставаться в офисе ни минутой дольше. Раньше меня не волновали проблемы офисного планктона, однако… побывав в шкуре офисного червя всего один день, я уже перенял главное правило — не перетруждайся!

В планах у меня — Мари. 

Порадовать, смутить, развратить…

Именно в таком порядке. 

Однако скрипучий голос отца разрушает мои планы:

— Мне нужно побывать на ужине у Бергеров. Ты отправляешься со мной. 

— Бергеры, — скриплю зубами. — И что я там не видел?! Только не говори, что твой друг состряпал, наконец, дочурку?

— Не смейся над чужими бедами! — осаждает меня отец. — Бергеры много раз пытались завести детей. Но удачной оказалась лишь одна попытка.

— Про близнецов я знаю. Но может быть, ты сам почтишь присутствием семейку Бергеров?

— Исключено. Я хочу, чтобы ты был со мной.

Ясно… Отец пытается ввести меня в высший свет, хочет представить меня как можно большему количеству своих друзей и похвастаться тем, что ему удалось вернуть блудного сына в лоно семьи.

***

Семья Бергеров почти так же богата, как семья Бекетовых. Но кажется, в последнее время, дела у них идут даже лучше, чем я знал. 

Дом больше напоминает дворец, нас встречает настоящий дворецкий и проводит в роскошную гостиную. Повсюду слепящий мрамор, дорогие ткани…

Меня довольно сильно тяготит подобный стиль в интерьере, но отец оглядывается с удовольствием. Видно, ему нравится здесь бывать. Судя по тому, как его приветствуют, Бекетов-старший — частый гость в семействе Бергеров.

Супруги Бергеры встречают нас очень тепло, завязывается лёгкая, необременяющая беседа. Однако для меня это всё равно что каторга. 

Я всё время поглядываю на часы. 

— Кажется, Глеб спешит? — словно невзначает замечает Карл Бергер, глава семейства. 

— Не терпится оказаться в стенах родного дома. Я так давно там не бывал, — говорю с сильным чувством и даже не вру. 

Однако причина у такого желания — вовсе не ностальгия по детству, а желание приласкать Мари, позабавиться с ней…

Во время пребывания в офисе я успел заказать кое-что. Посылка уже должна ждать меня в доме отца. 

— Какое похвальное рвение! — вздыхает супруга Карла. — Я была бы рада, если бы и наши сыновья так же сильно рвались домой. Но увы, их можно заманить только если сказать, что намечается вечеринка с красивыми девушками. 

— Они отдалились от семьи? — уточняет отец. 

— Анна, как всегда, немного драматизирует. Сыновья выросли, оба принимают активное участие в моём бизнесе. Я горжусь ими обоими. Но Анне не хватает их внимания. Наверное, все матери считают, что сыновья до последнего будут цепляться за их юбку на протяжении целой жизни!

Отец и Карл посмеиваются, Анна снисходительно улыбается. 

— Я бы переживала гораздо меньше, если бы они нашли себе подходящих жён. 

— О, нет, милая. Как только Дитмар и Эдвард женятся, ты станешь пилить их жён. Жду не дождусь… — ухмыляется Карл, подмигивая отцу, намекая, что жёнушка будет меньше доставать его самого. 

Отец в ответ покряхтывает с видом лучшего друга семьи, но не забывает при этом поддержать супругу Бергера. 

Я прямо валяюсь с этой картины, искренне не понимая, зачем отцу понадобился я?! 

Хочется зевать и, не сдержавшись, прикрываю зевок кулаком. 

— Пожалуй, нам пора, — косится недовольно в мою сторону отец. — Не то придётся вызывать эвакуатор.

— Ну что вы, можете расположиться на ночь у нас…

— Ни в коем случае, — мгновенно просыпаюсь я. — В отцовском доме спится слаще!

— Ох, если бы я услышала от Дитмара или Эдварда что-то похожее… — супруга Бергера промокает глаза кружевным платочком.