— У вас есть целая карта?!

— Вот здесь! — стучит себя по голове старик. — Но звучит бомбезно, правда?

Я вытираю слёзы, сбежавшие вниз по щекам. Не хочу находиться в этом ужасном поместье, с охранниками, грозящими насилием. 

— Денис тебя запугал?

— Да, — отвечаю, нервно вытирая вспотевшие ладони о рубашку. — Очень. 

— Денис — это особый случай сочетания силы и подлости. К счастью, подобные экземпляры встречаются очень и очень редко. Не все здесь такие, как Денис. Но пока твой статус в этом доме неопределен, советую держаться от него подальше. 

— Что значит «мой статус неопределён»? 

Слова Эдгара о моём подозрительном статусе ничуть не обрадовали. 

— Не хочу расстраивать вас, но Яков Матвеевич не принял решение о том, как поступить. Ещё не принял. 

— Надо же. Об этом известно всем, кроме меня. Я в западне?! — внезапно догадалась. — А как же Бекетов?!

— Вы в поместье Бекетовых. Какого из них вы имеете в виду? — усмехнулся Эдгар. 

В ответ я чуть не разрыдалась, и Эдгар решил пожалеть меня. 

— Глеб ведёт переговоры с отцом. 

— У них сложные отношения?

— Очень. 

— Значит, мне здесь не рады. Я не хочу стеснять никого и с большой радостью отправилась бы прочь. 

— С голой попой? — поинтересовался Эдгар. — У Якова Матвеевича очень непростой характер. Поверьте, вам лучше дождаться окончания переговоров с Глебом и не привлекать к себе лишнего внимания. 

— Пожалуй, я вообще нос никуда не высуну! — произнесла в сердцах. 

Мой желудок издаёт громкий звук согласия. 

— О, перейдём к более понятному и приятному вопросу, — предложил повар. — К вопросу о еде! 

И в этом вопросе Эдгар показывает себя дотошным исследователем, который задает вопросы даже о мелочах. 

— Думаю, я смогу что-нибудь придумать, — обещает Эдгар через полчаса или даже целый час беседы, захлопнув папку, в которой сделал острым карандашом несколько заметок. 

— Только пожалуйста, без всяких заумных изысков! — говорю, спохватившись. — Я только недавно пережила отравление и острый аллергический шок. Не хотела бы есть что-то тяжёлое. 

— Тебе понравится мой суп из утки, — обещает повар.

Эдгар собирается уходить. 

Немного поколебавшись, я задаю вопрос:

— Вы давно работаете на эту семью?

— Очень. 

— Глеб… Какой он?

Глеб. Как непривычно называть Бекетова по имени! Ощущение, что я совершаю нечто запрещённное и непристойное, что-то сладко ёкает внутри у самого сердца.  

— Глеб? Хм… Он любит шоколадный торт Захер, телятину с острым соусом. Глеб не переносит сыр с плесенью и считает луковый суп извращением. 

— Что-что? — удивляюсь, потому что хотела узнать о другом. 

Эдгар улыбается:

— Я запоминаю людей по тому, что они едят и как. Тебя я точно запомню. Ещё ни разу в моей работе не приходилось сталкиваться с таким большим количеством всяких «но».

— Ой, можете не заморачиваться на мой счёт. Просто отварите куриную грудку и немного гречки. В последнее время в доме мачехи я только так и питалась…

— Выше нос, девочка. От меня ещё никто не уходил голодным и расстроенным. 

***

Голодной я точно не осталась. Но вот расстройства избежать не удалось.

Время в томительном ожидании тянется невероятно медленно. За дверью стоит противный Денис, который временами даёт о себе знать, постукивая по двери то ли дубинкой, то ли пистолетом. 

Хорошо, что не входит, а то бы я сошла с ума от страха и беспокойства. 

Меня тревожит, что Бекетов не появляется. Неужели переговоры с отцом затянулись настолько долго? Или они уже обо всём договорились?!

Вдруг Бекетов решил сбросить проблемный груз?!

Ведь даже сексом Бекетову не удалось со мной заняться, я едва не умерла…