– Раз так, тогда… Да, уверена. Я хочу туда попасть, – произнесла, натянув на лицо улыбку.

Император кивнул, и мы отправились к выходу из сада. Возле двери он сорвал одиноко растущую розу, которую подарил мне. Вроде бы красивый жест, но мне показалось, мужчина что-то сделал с цветком.

Не стала даже пытаться запомнить дорогу. Зачем? Все равно, если захочу повторить, окажусь в саду. Лучше потратить время на то, чтобы обдумать, как себя вести.

Что будет, если я признаюсь во всем? Тогда от меня уже не будет зависеть ничего: я окажусь во власти Рейгана.

Это только считается, что истинность – величайший из даров Богов. На самом же деле… для драконов девушки с их метками – лишь вещи, которые можно продать, использовать, уничтожить.

Император покупает чужих истинных и превращает их в статуи, а что он сделает со своей? Особенно после того, как узнает о заговоре.

Но самое главное – неизвестно, что случится с Линой. Именно это мне нужно выяснить в первую очередь.

Только как? Спросить Рейгана, не оживут ли случайно статуи, если его убить? Они, может, и оживут, а вот мне после такого вопроса жить останется точно не дольше пары секунд.

Да и спрашивать нельзя. У меня нет такого права, я могу лишь отвечать.

Перед золотой дверью мы оказались быстрее, чем я успела подготовиться. Император уже протянул руку к одной из створок, когда остановился и повернулся ко мне.

– От кого вы слышали, что все истинные находятся в одной комнате? – поинтересовался он. – Только не ссылайтесь на слухи. Согласно им девушек я ем целиком на завтрак, обед и ужин.

– Нет, не только, – покачала головой.

Хотела добавить, что слышала далеко не только это. Но о таком «музее» слухов и правда не было.

– Вы на каждый мой вопрос так долго будете придумывать ответ? – спросил дракон, когда пауза немного затянулась. – Ну хорошо. Давайте помогу вам ускорить мыслительный процесс. Я разрешаю задать мне любой вопрос. Обещаю, что не стану вам лгать. Итак, что бы вы хотели узнать?

Так много чего! Лина жива? Можно ли ее спасти? И еще меня очень волновало нападение. Кто-то на самом деле погиб? Все ли нормально с самим Рейганом?

Император, конечно, как и всегда выглядел безупречно, но в его взгляде что-то переменилось. Глаза дракона потускнели, в них не было привычного блеска и огня. И лицо… оно было бледным, а на лбу виднелись капли пота. Еще мне показалось, что мужчина немного осунулся. Пожалуй, даже похудел.

Но вопрос был только один, а времени его обдумать у меня не было.

– Ваше Величество, как бы вы поступили с Линой на месте Эйдена?

На лице Императора на мгновение появилась легкая улыбка, затем он нахмурился и несколько мгновений просто смотрел на меня. Решила, не ответит – и правда, с чего бы?

– Полагаю, стоило бы поблагодарить Богов за их дар, – пожал дракон плечами. – Однако если верить вам, то у Галахарта была невеста, которую он бесконечно любил.

Бесконечно любил всегда Эйден только деньги и статус в обществе.

– Если это так, то я бы не обрадовался тому, что кто-то расстроил мои планы, – продолжил Император. – Вполне возможно, я бы отказался от истинной. Но при этом не продал бы ее, ведь об этом просила моя возлюбленная. Так с чего вы взяли, что все девушки находятся в одной комнате?

Какой вопрос – такой и ответ. На что я надеялась? Рейган не соврал, но что он сказал? Ради любимого человека действительно можно отказаться от чего угодно.

И, конечно же, Богов в любом случае стоило бы поблагодарить. Герцогу – за его новый титул, Императору – за новую статую в коллекции.