– Госпожа, я не знаю, – неуверенно ответила девушка. – Может быть, не стоит ничего говорить? Ничего не случилось, мы так быстро ушли…

Сделала вид, что задумалась над предложением служанки, и только потом согласилась. Девушка с шумом выдохнула, обрадовавшись, что ее не ждет наказание. А я…

Я в очередной раз осознала, что моя жизнь может оборваться в любой момент. Было уже не так страшно, как в тот день, когда Эйден уничтожил мои надежды на будущее. Видимо, человек и правда привыкает ко всему… даже к жизни в постоянном ужасе.

Встречаться сейчас с Лаурой было нельзя. Вряд ли у меня вышло бы сделать вид, что все хорошо. А знать ей обо всем, что происходит, незачем. Потому попросила служанку проводить меня в мою комнату.

Хотелось упасть на кровать, зарыться в одеяло и уснуть. Но на моей постели сидел Эйден, которому было очень интересно, как прошел завтрак.

– Я ничего не успела сказать, – решила сообщить сразу. – Почему, полагаю, догадываешься.

Мужчина выдохнул. Вероятно, уже успел попрощаться с жизнью.

– Как вам такое в голову пришло? – спросила, разведя руками. – За кого вы Рейгана принимаете? Неужели полагаете, он не поймет, что никакого нападения не было?

– Почему не было? – удивился Галахарт. – Было. Потому Шедмор немного и задержался. Ждал, когда начнется заседание Совета, чтобы были жертвы.

Что? Они… они убили людей? Боги, что это за монстры? И что я натворила? Если бы я не сказала про завтрак, никто бы не пострадал.

В глазах потемнело, воздух из легких куда-то пропал. Попыталась схватиться за что-нибудь, но руки не слушались.

В последний миг – перед тем, как разум окончательно отключился, – показалось, что я услышала чей-то испуганный голос. Затем наступила тишина.

Пришла в себя и судорожно вздохнула. Не сразу поняла, почему в рот и нос попала вода. Оказалось, Эйден окатил меня ею, вылив содержимое одной из ваз прямо на лицо.

– Не смей меня так пугать! – заорал он. – Ты нам нужна живой! Тем более что через десять минут явятся портные с твоим свадебным платьем. Пока их нет, быстро говори, что успела на этот раз ляпнуть Императору?

– Только после того, как ты мне расскажешь, что знаешь про Лину и про других девушек. Почему вы решили, что, в случае смерти Рейгана, они оживут? А если наоборот – статуи разобьются?

– Надо же, – протянул герцог. – Поверила все-таки?

– Я их видела.

– Ты была в комнате?

Кивнула. Я хотела узнать хоть что-то.

– Когда? – спросил он. – Как тебе удалось уговорить Императора показать девушек?

Я хотела получить информацию, а не поделиться ею. Так что о том, что дверь открылась сама, говорить я не собиралась.

– Просто попросила, он и отвел. Так почему вы сказали, что статуи оживут? Откуда вам знать?

Герцог прищурился и внимательно на меня посмотрел.

– Достоверно это неизвестно, – произнес он. – В случае смерти Рейгана его место займет Джейкоб. Своего приемника Император немного посвятил в то, чем занимается.

– Джейкоб?

– Джейкоб Шедмор. Ты его видела. Начальник тайной канцелярии и глава Совета.

Теперь понятно. Достаточно просто убить Императора. Ничего больше спросить не успела – в дверь постучали.

Эйден помог мне подняться с пола, а затем открыл портным. Они принесли сразу десять невероятно красивых и дорогих платьев. Мой «любимый» фиолетовый цвет присутствовал во всех. Но при этом все равно каждое из них было уникально и неповторимо.

Мне было неважно, какое выбирать. Свадьбы в любом случае не будет, так какая разница? Надела первое попавшееся платье, для вида покрутилась перед зеркалом.

– Очень красивое, – сказала я. – Я выбрала, хочу именно это.