— Конечно. Обижаешь. Всё чисто. Конечно, несколько улизнули, но всё прошло гладко, — по-деловому ответил мне Винс, но я видела его насмешливый взгляд, обращенный на новую скульптуру этого дня.

«Растерянный генерал-спаситель». В пору открывать свою галерею.

Что же мне теперь с ней делать? Такой бесстрашной и притягательной. Смелой и решительной.

Меня по головке не погладят, когда узнают, что я стал владельцем рабыни… В частности Император. Хдар его пожри!

3. Глава 3

Калисто Иль’Мир

— Я доволен вами, генерал Иль’Мир, — сказал мне Лиахим Линдарский.

Его довольное лицо было выведено на весь экран переговорной. Я же, в отличии от Императора, был как на иголках. Где-то в соседних каютах находилась она. И всё еще не приходила в себя. Винсент уже отбыл на свой корабль, взяв с меня обещание потом показать мою находку — он, конечно, сказал «покупку», но если аукциона уже не существует, то я её не покупал — а после спокойненько ушел к подчиненным.

— Служу Императору, — без эмоций сказал я, прикладывая руку к груди.

— Конечно-конечно, — отмахнулся Лиахим. Я же напрягся от его тона. — Увы, я не могу вам дать сейчас более серьезные задания. Всё же предыдущий инцидент кое-как замяли. Вы не виновны, но совет не может вернуть вас на пост.

— Я понимаю, Ваше Величество, — нейтральным тоном произнес я. — Жду ваших приказаний.

Конечно, так я и поверил. Тот инцидент был связан с вашей дальней родственницей. И я предполагаю, что вы приложили свою императорскую руку к тому, чтобы упрятать меня на задворки Империи. Подальше от политики. И как следствие, оставить меня без жены. Уж благодаря Меллисе я буду долго восстанавливать свою честь и авторитет среди дам. А срок, когда у меня больше не будет шанса обзавестись семьей, все приближается.

— Похвально. Свяжусь с вами завтра, чтобы дать новое задание. А пока можешь отдохнуть, генерал. Пусть звезды освещают вам путь, — попрощался со мной Император и закончил разговор.

Я уставился перед собой в тёмную стену. План Императора был ясен. Держать меня так далеко от Линдара, как только возможно, чтобы я не имел прав на престол. И я даже понимал Лиахима. Если у меня не будет жены, то по закону я не буду иметь прав на трон. Но я к этому никогда и не стремился.

Мной двигало лишь одно желание: найти жену и наконец обрести семью, как у моих покойных родителей. Крепкую, любящую… И обзавестись ребенком, если это будет возможно. Но надежда на это таяла с каждым днем.

Я был против того, чтобы стать вторым или третьим мужем. Тем более, мне это и не светило в связи с тем скандалом. Означало ли это, что мне придется провести всю жизнь одиночестве? Остается лишь молить звезды, чтобы они избавили меня от такой участи.

Молить… меня будто ударило током. Я поднялся и посмотрел в сторону медицинской каюты, где была та, что так же яростно молила меня о шансе вырваться из лап работорговцев. Я мотнул головой. Нет, сейчас мне было жизненно необходимо увидеть её снова.

Если её спасли, то и у меня всё сложится с семьей. Если я буду чуть более смелым. Как она.

Я шел в сторону каюты и думал. Мне не нравилось называть девушку «она», но я не знал о ней ничего. И даже старался не смотреть на неё лишний раз, когда мы вернулись на корабль. Единственное, что я помнил — это длинные волосы цвета космических далей. Они были спутаны, но я ощущал их мягкость кончиками пальцев. Они так и манили, чтобы к ним прикоснулись. В моей семье было особое отношение к волосам. Но моя коса не отливала тем глубоким цветом, что у девушки с Терры.