И только в XVII в. немецкий юрист С. Пуфендорф (1632–1694) употребил понятие «культура» как самостоятельный научный термин. Этим термином он обозначил результаты деятельности общественного человека, противопоставив их его природному состоянию.

В эпоху Просвещения (XVIII в.) понятие «культура» получило широкое распространение и устойчивое содержательное значение. Хотя, по сути, ограничивалось одной лишь духовной культурой. Главным показателем культуры становится воспитанность, просвещенность и образованность человека, решающая роль при этом отводится знаниям.

В последующие века значение данного термина расширяется, уточняется, вводятся понятия «духовная», «материальная», «художественная культура», раскрывается их структура. Подробное рассмотрение современного понимания культуры дается в следующей главе учебника.

В развитии науки о культуре исследователи выделяют ряд этапов.

Первый этап в становлении культурологии может быть назван историко-философским. Изучение феномена культуры начинается сравнительно поздно, на рубеже XVII–XVIII вв., и до середины XIX в. этим занимаются преимущественно философия и история. Размышления о сути культуры на философском уровне появляются в учениях С. Пуфендорфа, Дж. Вико, К. Гельвеция, Б. Франклина, И. Гердера, И. Канта, Г. Гегеля, К. Маркса. В настоящее время философское исследование культуры выделилось в самостоятельный раздел философского знания, получившего название «философия культуры».

История описывает культуру как изменяющуюся и развивающуюся во времени и пространстве. Такой подход наметился уже в Средневековье в христианской теологии. Путь европейских народов от варварства к культуре рассматривался как постепенное развитие, эволюция общества от язычества к полной христианизации. В Новое время религиозное содержание эволюционистской концепции культурного развития вытесняется просветительской интерпретацией общественного прогресса. Концепция общественного прогресса, по аналогии с непрерывной биологической эволюцией, предложила всеобщую схему развития человечества – последовательное прохождение им ключевых этапов: дикости, варварства, цивилизации (А. Р. Тюрго, Вольтер, А. Фергюссон, Ж. А. Кондорсе, К. Маркс, Ф. Энгельс). Мысль о непрерывном прогрессе человечества оставалась едва ли не главной культурологической аксиомой вплоть до начала XX в.

Второй этап в становлении культурологии связан с эмпирическими исследованиями культуры. Он охватывает период со второй половины XIX до XX в. На этом этапе изучения культуры к философии и истории активно подключаются этнография, антропология, археология, филология и другие науки. Они собирают информацию о разных народах, их нравах, обычаях, образе жизни, занимаются систематизацией отдельных явлений культуры. Одной из первых работ, прямо посвященных исследованию культуры на основе богатого эмпирического материала, стала книга английского историка Э. Тайлора «Первобытная культура» (1871). Между тем принципиальная трудность в исследовании культуры, с которой столкнулись ученые – сторонники всемирно-исторического развития, состояла в том, что культуры различных народов оказались мало схожи между собой.

Третий этап – этап построения культурологического знания как науки. Культурология и по названию, и по сути родилась только в XX в. Толчком к возникновению собственно культурологии послужило