– Виноват, – склонил я голову, собирая со стола свои вещи. – Плохой, плохой Михайлов. Я сам себя выгоняю из класса.

– Ты что? – зашипела на меня Ада, а Рая с довольной ухмылкой показала большой палец.

– Я плохо себя чувствую, мне срочно нужно в больницу, – на ходу продолжил говорить, я, уже выходя из класса и показывая забинтованную кисть. – Рука очень сильно воспалилась, сейчас кровь и гной пойдут, всё тут залью…

Выскочив из класса, я на ходу проверил по карте присланный адрес и убедился в том, что место убийства действительно находится в пешей доступности от школы. Выскочив из здания, я побежал, ориентируясь по карте.

Найти нужный дом оказалось несложно, в его дворе стояло несколько машин полиции и экипаж скорой помощи, а рядом топтались люди в форме и несколько зевак разного возраста. Трехэтажное здание, в английском стиле из красного кирпича, очевидно, что-то вроде триплекса или дуплекса на несколько семей, как и остальные окружающие дома. Вход в подъёзд огорожен не был, поэтому я уверенно направился к нему, понадеявшись, что наглость берёт не только города, но и подъезды.

– Стойте, это место преступления, дальше идти нельзя, – словно чёртик из табакерки выскочил передо мной полицейский – сухощавый немолодой мужчина, с острыми усиками а-ля Эркюль Пуаро.

Я достал и продемонстрировал своё удостоверение.

– Я медиум.

– А-а… вас направила Ассоциация?

– Нет, – не смог соврать я. – Но я заменяю Джеймса Харнетта, а он сотрудничал с полицией.

Мужчина с сомнением посмотрел на меня.

– Я всё равно не могу вас пустить внутрь, не посоветовавшись с начальством. Подождите здесь.

– Хорошо, – легко согласился я, оглядываясь по сторонам в поисках призраков. И парочку я заприметил практически сразу, они слонялись возле входа в соседний дом. Мужчина и женщина в домашней, слегка подпаленной одежде ходили по садику и о чём-то очень эмоционально разговаривали. Судя по плотности их тел, я бы подумал, что это «зацикленные», но уж больно осознанно они общались между собой. Приблизившись к ним, я тихо поздоровался и спросил, видели ли они, что произошло в доме напротив.

– Без понятия, – отмахнулся от меня мужчина. – Нам не до таких глупостей.

– Конечно, для тебя всё глупости, кроме любимых сериалов и курева! – возмутилась женщина. – Пока я зарабатывала нам на жизнь, ты целыми днями только и делал, что сидел за компьютером и кальян курил!

– Я писатель, это моя работа – сидеть за компьютером!

– И много ты написал, писатель хренов?! – рявкнула в ответ женщина.

– У меня был творческий кризис…

– Два года, сидя у меня на шее?!

– Искусство требует жертв!

Женщина указала на свою обгорелую одежду.

– Я – главная жертва твоего искусства, бездарь! Квартира сгорела из-за тебя и твоего дурацкого кальяна!

Видимо, пожар был достаточно давно, раз дом, у которого они находились, выглядел совершенно новым.

– Ты тоже его курила!

Так, пожалуй, я тут лишний. Добиться от них каких-либо ответов всё равно не получится, а судя по тому, что они ругаются спустя годы после пожара, это всё-таки «зацикленные». Видимо, этот их диалог идёт по кругу уже не первый год.

– Молодой человек! – окликнул меня тот же полицейский. – Офицер Грант разрешил вам пройти.

По пути к зданию я набрал Кате сообщение, чтобы она слушала всё, что происходит вокруг. Её навыки позволяли с лёгкостью снимать звук с телефона, но по нашей договорённости делать это она могла только с моего разрешения, ведь не слишком-то приятно, когда за тобой постоянно следят.

Мы поднялись на второй этаж и прошли под жёлтой лентой в квартиру, где собралось несколько полицейских, фотограф и женщина в брючном костюме с накинутым поверх халатом. Очевидно, их работа была уже закончена, поскольку часть покрытого запёкшейся кровью пола посреди комнаты была накрыта тёмной плотной клеёнкой.