– К этом разговору мы вернемся позже, в целом идея неплохая, – кивнул Доктор. – Но пока есть задача попроще: я хочу, чтобы ты убил Погонщика Трупов.

Тут я слегка растерялся.

– Ээ… и это называется «проще»?! – я быстро спохватился. – Но я думал, вы коллеги? Зачем вам его убивать?

– Мы члены одного тайного общества, – согласился Доктор. – Но Погонщик слишком далеко ушёл от наших изначальных целей. Наверняка Джеймс Харнетт говорил тебе о многочисленных смертях медиумов, так вот это, по большей части, дело рук Погонщика.

– Я, конечно, понимаю, что тайное общество потому и тайное, что о нём не говорят. Но о чём речь вообще? – осторожно спросил я.

– Сразу догадаться сложно, но наше общество изначально было создано для защиты человечества, – неожиданно легко начал делиться информацией Доктор. – Выдающиеся специалисты в разных областях, готовые жертвовать малым ради многого. Жизнь начала налаживаться, люди расслабились и забыли, какая опасность нависла над нашим миром. Но мы об этом помним и понимаем, что далеко не всегда привычная людям мораль должна ограничивать исследования и разработки.

Было видно, что он сел на своего любимого конька, начав вещать так, будто выступал перед огромной аудиторией. Черт, надеюсь в палатах нет камер, а то это может оказаться и правда публичным выступлением.

– Речь же о демонах, или ещё о чём-то? – уточнил я.

– Конечно, о демонах, – согласился Доктор. – Ты же из Российских Княжеств, должен понимать, насколько опасны прорывы.

– Но я думал, Острова неплохо защищены, – торопливо перевел тему я, радуясь, что Доктор не задал конкретного вопроса о Княжествах.

– Защите Островов осталось недолго. И когда сюда хлынут орды голодных и готовых сожрать всё на своём пути существ, людям потребуются все доступные силы. Поэтому стоит подготовиться заранее, невзирая на любые жертвы.

– Любые? – переспросил я.

– В разумных пределах, разумеется. Вот через этот предел и перешагнул Погонщик в попытках создать армию умертвий со сверхъестественными способностями. Убивая людей, способных в будущем внести важную лепту в защиту человечества, он наносит урон несопоставимый с пользой от его исследований. Это нужно прекратить.

По большому счёту мне было плевать на причину, по которой Доктор хотел избавиться от Погонщика. Мне это в любом случае было на руку. А вот разговоры о демонах и проблемах в защите Островов меня слегка сбили с толку.

– А разве правительство не знает, что защита может не выдержать?

– Проблемы не с защитой. Люди недооценивают демонов, считая их тупыми животными, но даже животные способны к обучению. Создание порталов – это природная способность одного из видов демонов, а природа умеет приспосабливаться. Рано или поздно они научатся обходить, обманывать или пробивать защиту. Причем скорее рано, чем поздно.

Так, ну в целом всё понятно – некая компашка учёных считает, что демоны скоро разберутся с защитой и всей толпой ринутся на Острова. Разумеется, это лишь теория, и никто в это просто так не поверил. И поэтому ученые решили сами заняться подготовкой к появлению демонов, используя для этого все доступные им знания. Погонщик вот решил создать армию из мертвецов, Доктор… черт знает, чем он занимается. Собирает призраков типа Мей Ли и той дамочки без кожи? И, получается, есть ещё какие-то люди, творящие какую-то дичь ради получения силы?

– В целом всё это звучит довольно сомнительно, если честно, – как обычно, не удержался я от честного комментария.

– Вот так же считает и правительство, – согласился Доктор. – В любом случае, в данный момент тебя больше должна волновать судьба женщины, лежащей в соседней палате. Даже двух, насколько я понимаю?