– Ничуть.

– Но зачем? – нахмурилась девушка, пытаясь определить, действительно ли он над ней издевается. – Чтобы она книжку-раскраску вам привезла?

– Хотите все узнать, следуйте за мной, – скомандовал Максим, поднялся на ноги и отправился в комнату Виолетты Никодимовны.

Хозяйка квартиры с отсутствующим видом сидела на диване. Вокруг витал сильный запах валерьянки и еще каких-то трав, которыми ее напичкала подруга. Видимо, снадобья эти наконец-то подействовали, потому что старушка больше не плакала.

– Мне показалось или вы действительно ссорились? – спросила Светлана, внимательно поглядев на вошедших в комнату Оксану и Максима.

– Нет, просто старались разобраться, кто и что уже успел сделать и как действовать дальше, – бодро ответил Максим.

– Наш Эркюль Пуаро сделал очень многое. Например, позвонил своей бабушке, – мрачно заметила Оксана не в силах удержаться от очередной шпильки.

– Ох, Макс, какой же вы молодец! – с чувством воскликнула Светлана. – А у меня за всеми этими хлопотами совсем из головы вылетело, что Лидочке надо обо всем сообщить!

И Светлана звонко хлопнула себя ладошкой по лбу.

– Она приедет? – оживилась Виолетта Никодимовна. – Это было бы замечательно!

Оксана, не понимая причин такого энтузиазма, некоторое время с изумлением глядела на присутствующих. Затем негромко поинтересовалась у застывшего рядом Максима:

– Ваша бабушка – мисс Марпл?

– Нет, Лидия Сергеевна Печерникова. Кстати, позвонил я не только ей.

Максим несколько раз прошелся по комнате, повертел в руках и положил на место какую-то плетеную безделушку, затем, словно на что-то решившись, круто повернулся и опустился на корточки перед сидящей на диване Рюминой.

– Виолетта Никодимовна, нам с вами сейчас надо будет сходить в отделение милиции, написать заявление о пропаже Кристины. Это необходимая формальность.

Увидев, что соседка снова готова расплакаться, Максим заговорил быстро и напористо:

– Много времени процедура не займет, я уже обо всем договорился. Позвонил знакомым ребятам, и оказалось, что заместитель начальника ОВД – начальник криминальной милиции – мой хороший знакомый, мы когда-то вместе работали. Он обещал, что возьмет дело под личный контроль.

– Под личный контроль? Многообещающая фраза, – подала голос Оксана. – Вот только произносят ее обычно те, кто ничего не собирается делать…

– Макс, какой вы молодец, – перебила ее Светлана. – Конечно, подключайте ваших друзей. И давайте вместе сходим туда, поможем Виолетте написать это заявление.

– А криминальная – это какая-то особая милиция? – вдруг заинтересовалась Виолетта Никодимовна.

– Такое подразделение в структуре ОВД, занимается расследованием преступлений, розыском, – объяснил Максим. – Поиск пропавших без вести – тоже их епархия. Виолетта Никодимовна, собирайтесь, это здесь неподалеку. Нас ждет дежурный, он все оформит, и делом сразу же займутся.

Затем, поглядев на Светлану, добавил:

– Думаю, что одного меня для похода в милицию будет достаточно. А вы пока покараульте здесь – вдруг Кристина все-таки объявится или позвонит.

– Да, Макс, наверное, вы правы. К тому же и Лидочка должна приехать.

– Вот именно. А мы часа через полтора-два вернемся. Я постараюсь проследить, чтобы бюрократии было как можно меньше.

– Максимушка, – вдруг грустно поинтересовалась Виолетта Никодимовна. – Так значит, теперь милиция будет ее искать? Ты сам не хочешь этим заниматься? В общем-то я понимаю, ты не обязан…

– Виолетта Никодимовна, дорогая, – горячо заговорил Печерников. – Я именно что обязан. Лично вам обязан. И не оставлю этого дела, пока мы не разыщем Кристину. Но и милиция пусть тоже ищет, у них возможности огромные. Если объединим усилия – обязательно найдем вашу внучку. Только не надо падать духом!