— О чём думала? — напрягся Макс. Ага, догадывается, что сейчас будет нечто неприятное.

— О нас, — отвечаю ему честно, подняв глаза. Встреча взглядов заставила мою слюну застрять посередине глотка. Чтобы продолжить, пришлось зажмуриться. Трусливо, знаю, но... — И я поняла, что почти счастлива с тобой.

— Почти? — глухо уронил Макс.

— Непреодолимое почти, - кивнула я. - Потому что грызу себя изнутри. Если бы я была лицемерной сучкой, которой только и надо, чтобы о ней заботились, холили, лелеяли и любили — то была бы полностью счастлива с тобой.

Кхм, не то я хотела сказать, не совсем то имела ввиду. Прозвучало неприятно, так, словно мне чего-то не хватает в наших отношениях, но я не то имела… Мрак, повторяюсь.

— Что же ещё тебе нужно? — Макс понял мои слова как раз так, как не надо было... Но в его голосе не злость — скорее печаль и горе. Поэтому я продолжила бросать слова, как острые ножи. Продолжила рубить нашу связь. Я должна сделать больно сейчас, чтобы потом не было больнее.

— Любить в ответ... Макс. Вот, чего мне не хватает. Но больше этого не хватает тебе, — я не сдержалась и всхлипнула. Слеза проложила дорожку по щеке. — Я не могу так больше. Не могу позволить тебе провести всю жизнь с той, которая не испытывает ответного чувства…

Знакомьтесь, Виктория Шельц:

4. ✂ Глава 3

— Мне это не важно, — перебил меня Макс. — Я не ощущаю себя ущербным или чем-то обделённым. Мы ведь уже говорили об этом. Года полтора назад. Я готов просто любить теб яи быть рядом.

— Этого времени мне хватило, чтобы осознать ошибочность такого решения. Рано или поздно ты поймёшь, что зря потратил на меня свою жизнь. Поймёшь, что и тебе недостаёт любви в ответ, — с пылом говорила я. — Даже если у нас всё будет так же замечательно, как в последнее время. Или даже именно из-за того, что нам было так хорошо, я… Макс, — подняла на него умоляющий взгляд, — я хочу, чтобы и ты ощутил себя так же, как я тогда. Хочу, чтобы кто-то таки смог подарить тебе такую же сильную любовь и заботу, как ты мне. Ты достоин большего, чем я могу дать. Я, которая возненавидит саму себя, если продолжит тебя ограничивать!

— Вики, что ты говоришь такое… — выдохнул Макс и порывисто встал. Хотел приблизиться, но я тоже вскочила на ноги и отошла назад, сохраняя расстояние между нами. — Милая, перестань мучать себя. Я рядом и я счастлив. Если ты…если ты лишь почти, то мы вместе это исправим.

Мрак, какой же он… хороший... Где твой эгоизм, Макс?! Ты готов положить свою жизнь на алтарь благополучия Вики? И ведь она на моём месте уже сдалась бы. Кинулась к нему в тёплые объятия и отдалась бы тут же на столе. Но я настроена решительно. Макс и правда достоин большего. Нет, не так. Он достоин большого и светлого чувства. Обязательно взаимного. Да, это будет через боль, но я заставлю его ступить на верный путь. Путь, который приведёт его к той самой, с которой он будет счастлив.

— Прошу тебя, Макс, поверь мне, —сказала я, и он замер. Помнит эту фразу. Когда мне, ой, Вики было особенно хреново, когда весь мир, казалось, был против неё, когда она уже сдалась что-то исправить в своей жизни и готова была самовыпилиться… Именно тогда пришёл Макс и попросил довериться ему, обещал всё исправить. Она поверила, а он сдержал обещание. Слёзы, сейчас обильно стекающие по моим щекам, подсказывают Максу, что и мне плохо от происходящего, что и мне очень тяжело через это проходить. Но я не отступлю. Вики слабохарактерней меня, только это уже не важно, теперь я на её месте!

Макс закрыл глаза, даже зажмурился. Сдерживается. Выдохнул, посмотрел на меня и почти спокойно сказал: