А в городе по какой-то странной иронии как раз начиналось торжество.

– Что празднуют? – поинтересовался Удзару у мужчины, остановившегося рядом с ним и разглядывающего украшения на сцене для музыкантов.

Тот удивленно посмотрел на уставшего незнакомца в длинных одеждах.

– Ежегодные соревнования для воинов-чародеев. Победитель получает большой денежный приз, почет и место капитана стражи.

Тут-то Удзару и вспомнил, что за еду, чистую и мягкую постель в мире людей принято платить. Деньгами. И одновременно понял, что может с легкостью заставить отдать деньги да хотя бы вот этого мужчину. Или в корчме как прикажет хозяину, так тот и сделает. Хм…

– А ты участвуешь? – спросил Удзару у собеседника, оглядывая его. На вид вполне может оказаться даже победителем.

– Хотел, да надежные люди шепнули, что смысла не имеет.

– Засудят? – с пониманием усмехнулся Умник.

– Хуже. Один, хм, участник заключил сделку с демоном. Водится в этих краях одна пакость… Все знают, что обманет, но каждый надеется, что уж он-то сможет вывернуться. Эх… вот решаю, стоит ли слава пришедшего вторым того, чтобы рисковать?

Слова воина неприятно царапнули.

– А что, думаешь, демон дал этому участнику?

– Силу, скорее всего. Может, удачу.

– Демоны не могут дать удачу, – уверенно возразил Удзару. Поколебался немного, потом вдруг предложил: – Могу тоже дать силу. Тогда есть шанс.

– А что хочешь взамен? – подозрительно прищурился воин.

– Накормишь после победы, – ответил Умник. – И комнату в хорошем месте оплатишь.

– И все? – поразился и еще больше насторожился его собеседник.

– И все, – пожал плечами Удзару. Потом склонил голову вправо и с любопытством поинтересовался: – Решишься?

Думал воин долго, потом все же кивнул:

– Была не была. Только четкие условия назовем.

Они и назвали. А потом Удзару влил в него немного своей силы. Ему показалось, что совсем капельку. Но воина проняло. Проверив новые возможности, он пораженно уставился на усмехающегося и весьма заинтересованного Умника.

– Кто же ты такой?

– Еще не знаю, – даже немного помрачнел тот.

А вечером они оба сидели за богатым столом, праздновали победу Альвара Оды, как звали воина и нового капитана стражи, общались, и спать Удзару лег в мягкую чистую постель…

– Ты описываешь мне кого-то, очень похожего на обычного человека, – пауза затягивалась, и Анарил решилась на это замечание. – Но ведь ты и твои предки почитаете бога. Бога.

– Он и стал им. А, может, выбравшись из пещеры, уже был им, просто не сразу понял. – Ингвар посмотрел на девушку, в очередной раз полюбовавшись ее миндалевидными глазами и милым личиком, приятно округлой грудью и небольшими, женственными, совершенно не костлявыми ладонями. Жалко в такой позе ног не видно, еще одно удовольствие… – Ты задумчива. Я навел на тебя скуку?

– Что? Нет, что ты. Просто… у вас все совсем иначе. У нас богов почитают совсем не так. – Девушка заправила за ухо прядку, как по обыкновению делала, смущаясь. Ингвара часто приводили в недоумение темы, которые заставляли ее краснеть. – До недавнего времени у нас вообще царило единобожие. Считалось, что есть только Создатель, а остальное – выдумки. Видишь ли, у нас несколько религий. И некоторые утверждают, что все, что говорится иными учениями, – это ересь, выдумка, может, даже злостная. У нас из-за этого даже войны случались.

– Как странно… – неприятно поразился Ингвар. – А разве боги не показали свою волю? Что-то такое, демонстрирующее их существование?

– Увы, – девушка развела руками, от чего колечко на ее пальце сверкнуло. Если бы он мог, то задарил бы ее украшениями. Такая яркая, она редко их носила, а ведь ей шли и браслеты, и серьги, и кольца. Серьезные юные барышни часто пренебрегают драгоценностями, считая, что те – удел пустоголовых глупышек. Но почему же никто не подсказал? – У нас очень мало случаев… проявления их существования. Да и те, что есть, нередко ставятся под сомнение. Это зачастую какие-то знаки, видения, сны, которые можно трактовать и объяснять сотней способов. По крайней мере, никто вот так, как у вас, с богом пиво в корчме не пил, – она на миг сделала паузу. Ингвар не прерывал, по ее лицу видя, что сейчас будет что-то забавное. – Во всяком случае, если и пил, то не знал об этом.