Затем последовала огромная гостинная. Скорее даже зал. Слева был накрыт шведский стол с разнообразными закусками. Справа несколько французских дверей вели на веранду. Однако лишь несколько человек вышли на свежий воздух, остальные гости, коих было не менее сорока человек, разместились внутри. Кто-то сидел в креслах и на элегантных диванчиках, кто-то потягивал напитки или подкреплялся, несколько пар танцевали в дальнем конце зала. 

Гордей сразу повёл Лолу к виновнице торжества, стоящей рядом с супругом. Она сверкала фарфоровой улыбкой и затмевала всех присутствующих бриллиантовыми украшениями.  

Лола почувствовала себя скромной кухаркой по сравнению с потомственной аристократкой, но отступать было некуда. Пришлось расправить плечи и пройти вместе с мужем "на поклон".

На удивление, свекровь сменила гнев на милость и достаточно приветливо улыбалась паре. Или это просто искусная игра на публику? Но всё же Лола предпочла думать, что худой мир лучше доброй ссоры. 

Когда все приветственные слова и пожелания, уместные случаю, были сказаны и соответствующие благодарности получены, Гордей решил познакомить Лолу с некоторыми присутствующими. Так она узнала его двоюродную тётку Викторию, которая, не смотря на явную разницу в возрасте, попросила называть её Вика и на "ты". Еще познакомилась с крестным Гордея и его супругой, очень приятными, на первый взгляд, людьми. Потом были деловые партнёры, имена которых запомнились с трудом. 

В довершение был старый друг отца Федор Николаевич Панов с дочерью Анастасией. Лола сразу почувствовала какую-то неприязнь, идущую от обоих, но продолжала улыбаться и обмениваться банальностями. 

Была в гостях и Ксюша, та красотка, что присутствовала в ресторане, когда Гордей сделал Лоле предложение. На удивление, девушка очень радушно поздоровалась с обоими супругами. Даже поцеловала Лолу в щеку как старую подругу. Ну, как поцеловала, чмокнула где-то возле уха, не коснувшись. Но, видимо, это было так модно и так положено. "Ладно, мы и это стерпим" - подумала Лола, снова улыбаясь в ответ. 

После обмена приветствиями еще с несколькими гостями, имена которых Лола уже была не в состоянии запомнить, Гордей повел жену к столу. Набрав всяких вкусностей, супруги устроились за высокий столик, присоединившись к крёстному Гордея. 

Разговор шел непринуждённо и легко, пока вдруг не коснулся темы детей. Супруга крестного, Александра Ивановна, сказала, что они сегодня не смогут задержаться долго, потому что им привезут на выходные внуков. 

- Гордей, вы бы тоже с наследниками не тянули, - невинно посоветовал Сергей Сергеевич. - Да и мать твоя наверняка о внуках давно мечтает.

Это было... это было... было...

... словно перекрыли кислород. Словно погрузили на глубину и не давали всплыть на поверхность.

- Да, конечно, дядь Серёж. Мы активно работаем в этом направлении, - перевёл всё в шутку Гордей. И подмигнул крёстному, одновременно сжимая враз похолодевшие пальцы Лолы в своей ладони. 

- Ну и правильно! - обрадовался мужчина. - Дело-то молодое...

И подмигнул в ответ...

- Я хочу уйти, - сказала Лола севшим голосом.

- Милая, потерпи немножко. Если мы сейчас уйдём, мать обидится. Ты же знаешь, какой она сложный человек. Думаю, лучше её не расстраивать...

Лола всё понимала, только ничего не могла с собой поделать. Ей было очень неприятно. И больно.

Почему чужие люди, которых она видит в первый раз в жизни, считают, что имеют право вмешиваться в вопросы планирования их семьи? Это по меньшей мере неэтично. А в принципе ещё и грубо. Это как пройти кирзовым сапогом по кровоточащей ране.