Потом начали сыпаться шуточки в компании на посиделках. Совершенно идиотские, которые вроде бы и не должны цеплять, но накатывало снежным комом.

Кукла меня поведением своим будто в те времена вернула. Самому себе доказывал, что поднялся давно, что любую могу в свою постель заполучить – положение позволяет.

Глупые детские комплексы.

Иногда кажется, что психиатр смог бы по мне не одну научную работу написать.

– О чём задумался? – сестрёнка из мыслей вырывает. Костяшки мои разглядывает, пока я меню детского ресторанчика разглядываю, куда их с племяшкой привёл. – Марат… Что мне стоит знать об этом?

– Не переживай. Не слишком удачные перчатки купил. Пока по груше колотил, не замечал на адреналине. Ты же помнишь, что на мне как на собаке, – стараюсь улыбнуться и быть как можно более убедительным. Ни к чему ей это. С собственными разборками я как-нибудь сам справлюсь.

Ну, пришлось потолкаться в прошлый раз, когда гориллы эти офис разнесли. Подумаешь.

Живой же. И на том, как говорится, спасибо.

– И почему я тебе не верю? – головой качает, смотрит исподлобья и что-то там в своей голове анализировать пытается.

– Лучше скажи, Мирка у нас опять потребует все десертные позиции? – с темы быстро съезжаю. Не люблю, когда сестра меня на путь истинный пытается наставить. Всё равно ведь ничего не выйдет, а мы ругаемся каждый раз.

К чему день портить?

– Нет, – смеётся, взгляд смягчается. – В прошлый раз она выучила урок, больше не жадничает. Она потом неделю не могла на сладкое смотреть. А когда я ей на завтрак предлагала любимые сырники, просила меня сделать омлет. Даже сок не пила.

Помню, Мирослава нам такую истерику закатила, что в соседнем здании, наверное, слышно было. Захотела всё и сразу.

Мы с сестренкой спорить не стали, заказали ей несколько разных десертов. Остальное, по нашим весьма убедительным заверениям, должны были принести позже. Мирка сдалась на половине четвертого. Отодвинула тарелку от себя, нахмурилась, когда я об остатке напомнил.

Порции были щедрые, даже очень, так что желудок она от всей души набила.

Всю дорогу фырчала, а в конце прощение у нас попросила за своё поведение. Про её неделю воздержания я не знал.

Зато теперь знает, что никто её ни в чём ограничивать не собирается и мы не «злодеи, которые лишают ребёнка сладкого». В пределах разумного, разумеется. Во всём нужна мера.

– Какие люди, – ладони непроизвольно в кулаки сжимаются, когда знакомую наглую ухмылку вижу.

– Шёл куда-то? Советую не делать остановок, – встаю резко, стул отодвигая. Терпеть не могу, когда надо мной возвышаются.

В любой ситуации нужно быть готовым. Пусть и в детском кафе. Время – самый лучший учитель.

– Что ж ты так грубо со старыми друзьями? Так и не научился манерам приличного общества? Хоть бы милой леди меня представил, – руку Дарии ловит и к морде своей тянет.

Несколько сантиметров остается, но мне удаётся вовремя перехватить его и щекой к столу приложить. Больно, должно быть, если судить по тому, что Алиев шипит после резкого выдоха.

Официанты тут же суетиться начинают. Краем глаза охранника цепляю, который уже в нашу сторону идёт с довольно суровым выражением лица.

Хреново получилось. Дарьку напугал, внимание лишнее привлёк.

– Отпусти. Выйдем, поговорим, пока нас обоих в обезьянник не загребли. Я до сих пор помню, как там воняет. Не думаю, что за эти годы запах изменился.

А ему всё весело. Ни капли не изменился за это время. Всё такой же мальчишка с гонором, только бороду удалось отпустить.

Чего он только на рожу не мазал, когда мы молодыми были. С пацанами как-то подшутить над ним решили. Под видом забугорного чудо-средства подсунули ему жижу на основе навоза.