– А что я должна буду делать, если стану ею? – спросила Лиса буквально через минуту.

– Подругами быть нелегко, – покачала я головой. – Они всегда вместе играют, читают сказки, гуляют. Хранят секреты друг друга и никогда не скажут плохого слова и не предадут. В твоем возрасте у меня была лучшая подруга – моя мама…

     Стоило произнести это слово, как глаза малышки, горящие до этого интересом, потухли. Девочка моментально погрустнела, и я забеспокоилась.

– А у меня нет подруги, как у тебя, – шмыгнула она носом. – Но если мама это подруга, то тогда у меня есть друг – мой папочка!

     Понимая, что эта семья неполноценная, начала ругать себя за то, что расстроила ребенка. Выяснять подробности не стала, да и не время еще, если честно.

– Вот скажи мне, – продолжила я как ни в чем не бывало, стараясь отвлечь малышку от печальных мыслей, – а ты хотела бы стать подругой для меня?

– А ты этого хочешь? – удивилась Лиса, вновь шмыгая носом.

– Очень хочу! – заверила ребенка. – Мы с тобой столько всего интересного будем делать. Скучать не придется. Обещаю!

– Я согласна, – милая улыбка растянулась на детском личике, и у меня на душе стало даже как-то теплее. 

– Безумно рада нашей дружбе, подружка, – подмигнула я. – А теперь, как я тебе и обещала, мы идем рисовать дракона. Но! Ты будешь рисовать его вместе со мной.

     Спустя два часа, чертовски уставшая, я лежала на кровати вместе с Алисией и наблюдала за спящей девочкой. Дракона мы нарисовали, причем он вышел очень похожим на правителя. Принцесса порывалась отнести рисунок отцу, но я уговорила ее не делать этого. Мало ли что в голове у этого огнедышащего. Еще подумает не пойми что.

     Девочка так увлеклась, что вымазалась как поросенок. Когда пришла служанка укладывать ребенка спать, то при виде испачканной малышки она гневно стрельнула в мою сторону глазами и брезгливо поморщилась, рассматривая парео.

– Что тебе нужно? – тут же посерьезнела Лиса.

– Принцесса, – стушевалась служанка, приседая в реверансе, – вам уже пора спать. Вот только сначала придется принять ванную, хотя вы и принимали ее недавно…

– Ты можешь идти, – отмахнулась от блеющей служки Лиса, как ни в чем не бывало поворачиваясь в мою сторону.

– Но… – попыталась запротестовать она.

– У тебя плохо со слухом?! – я стояла без движения и наблюдала, как в милой пятилетней девочке просыпается огнедышащий зверь. Алисия была недовольна, что ей перечат, и если мне она уступила, то служанке такое счастье явно не светило. 

– Простите, – пискнула девушка, – но как же вы одна, в ванне, мало ли что…

– Я помогу юной принцессе и сама уложу ее спать, можете быть спокойны! – не выдержала я.

– Вот! Слышала?! А теперь ушла отсюда! Лучше принеси молока с шоколадным кексом! – фыркнула девочка вслед служке. – Сейчас побежит папе жаловаться, – погрустнела она. – Они все только и делают, что на меня жалуются, а каждая из них спит и видит, как бы занять место мамы! Еще эта Сария! – девочка сморщилась. – Вечно она возле папочки крутится! Но он все равно любит лишь меня одну!

– Только тебя и никого больше, – заверила я, пытаясь успокоить юную дракайну. –  Давай мы с тобой пойдем купаться? А то и правда спать уже пора. Знаешь, я так устала, пока твой папа нес меня сюда, – Лиса кивнула и, вложив свою маленькую ладошку в мою руку, повела к едва приметной двери.

     Я, конечно, старалась держать невозмутимое лицо, пытаясь не выдать своих истинных чувств, когда разглядывала убранство комнаты маленькой принцессы. Каждая деталь интерьера кричала о роскоши, и я в своем парео на фоне всего этого смотрелась нелепо. Словно клякса на белоснежном листе бумаги.