После того, как материалы были розданы всем, ректор огласил вступительное задание. Оно звучало загадочно: использовать или не использовать данные ингредиенты.

Уточняющие вопросы задать не разрешили.

Мы обменялись взглядами с Риком. На экзамен дали все-то полчаса. Терять драгоценные минуты было глупо.

А тут еще проректор Шакс не сводил с меня издевательского взгляда. Это очень нервировало.

Чтобы не отвлекаться, я постаралась начисто забыть о существовании этого мужчины.

Помогло!

Я налила в свою чашу воды из кувшина, подогрела и добавила травы, которые знала по своему миру. Подумала, и под конец влила туда немного золотистой жидкости, которая выглядела и пахла, как мед.

С сомнением покосилась на белую крупу в стеклянной баночке, здорово похожую на сахар.

Хотела тоже высыпать в чашу, но вовремя заметила, что некоторые крупинки черного цвета. Да и пахла крупа как-то странно, с оттенком химозности, что ли.

В итоге моя чаша стала распространять душистый древесно-цветочный аромат на всю академию. Запахи от соседних чаш исходили не самые приятные, но аромат моего варева все перебил. На меня даже оборачиваться стали!

– Неплохой результат, адептка Вирен, – проговорил профессор Трентон. – Очень даже неплохой. Ароматный успокаивающий травяной отвар на основе мяты, чабреца и жасмина. Похоже, у вас есть склонность к противоядиям. Весьма редкий талант. Это просто отлично!

После этих ободряющих слов он отошел к преподавательскому столу.

И тут я заметила, как Шакс, о котором успела по-настоящему забыть, склонился к профессору Трентону. Последний пожал плечами и кивнул.

Проректор зловеще ухмыльнулся, поднялся со своего кресла и направился ко мне.

– Какая встреча, Лия Вирен.

20. ГЛАВА 20

Риган Шакс навис над моим столом, точно коршун.

– Лили Вирен! – поправила я.

– В документах указано «Лия».

Нельзя тушеваться перед ним. Тогда вообще труба!

Как напутствовал Злыдень – держись понаглее! Но ему-то это раз плюнуть.

– Я предпочитаю более привычный моему уху вариант, – смело сказала я. – А вы так оперативно просмотрели мой паспорт?

– Решил полюбопытствовать имя ушлой особы, которая намеревается поступить в МОЮ академию.

– Так прямо и вашу? Ректором этой академии является господин Хадвин Фримен. Если я не ошибаюсь, – прищурилась я. – Или этот особняк находится в вашей собственности?

– Потрясающе наглое существо, – процедил Шакс. – Впрочем, это неудивительно.

Серьезно? Этот напыщенный болван назвал меня существом?

Я, конечно, все понимаю. Проректор явно сильно грустит по своему стильному пальто, которое осталось в луже.

Но это уже прямое оскорбление.

Не намерена такое терпеть!

– Знаете, я хотела искренне извиниться за произошедшее и прояснить ситуацию. Но сейчас понимаю, что не перед кем. Моих извинений вы не заслуживаете, – отчеканила я. – А заслуживаете как раз того, что с вами по стечению обстоятельств и произошло. То есть с вашим сюртуком.

Риган Шакс оперся руками о стол и склонился ниже.

Я почувствовала себя, как на допросе, перед суровым и жестким следователем.

Так себе ощущение, если честно.

– Хотела бы извиниться – привела его в порядок и отдала мне. Хотя, чего еще можно было ждать от девки Цезариона?

– Какая я вам девка? – вскипела я. – Выбирайте слова, господин проректор!

– Самая настоящая. Вульгарная, беспринципная, распутная и продажная шестерка великого кесаря, – выпалил Риган. – Если ты полагала, что надев это небогатое платье и заплетя волосы в две скромные косы, ты сможешь поменять мое мнение, то глубоко заблуждалась. Я видел твой истинный облик. Этот невинный вид меня не обманет!