Я молчала. Кажется, в данной ситуации это было лучшее решение.

— Та-а-ак, — недовольно протянул золотой дракон и, к моему облегчению, переключил внимание на советника. — Берт?

— Да не трогал я ее! — возмутился тот. — Больно надо! Еще и Ридейро.

— Да я не о том. Ты чем ее будил?

— Нартазаном, — пожал плечами князь, — а что?

— Ты на нее внимательно-то посмотри, — ткнул в мою сторону пальцем монарх. — Поведение явно неадекватное, зрачки расширены, руки трясутся, на лбу испарина.

— Может, от страха? — пошутил советник, но тут же посерьезнел и вновь придвинулся ближе, схватив мое лицо ладонями.

С минуту он внимательно приглядывался, а я в это время не могла и пальцем шевельнуть, скованная магией. Теплые волны гуляли по телу, не причиняя боли и взамен даря ощущение покоя и неги. Хотелось закрыть глаза и бесконечно качаться на этих нежных волнах, но сделать этого мне не позволяла чуждая магия, которая держала сознание, подобно капкану.

Все закончилось так же резко, как и началось. Внезапно отстранившись, советник отпустил меня и нервно встряхнул руками, будто бы сбрасывая с них налипшую грязь.

— Все! — заключил он, встал и направился к стоявшему неподалеку столику, на котором виднелись початая бутылка вина и пара бокалов. — В следующий раз асцендент ставь на сорок восемь, не больше, иначе придется вместо свадьбы заказывать похороны, — налив вина, он шумно отхлебнул из бокала и плюхнулся на стоявший рядом стул. — Во всяком случае, всей человеческой части претенденток точно.

— Переборщили? — деловито и крайне равнодушно уточнил король. — Остальным лекарь нужен?

— Остальные почти все сидят в зеленой гостиной. К тому же за сутки все само выветрится, но больше так шарахать в ближайшую неделю нельзя, аура может лопнуть.

— Простите, пожалуйста, — осторожно вставила я, — а чем шарахать? И зачем?

— О, пташка. Пришла в себя? — повернулся ко мне советник, внимательно осмотрел с ног до головы, заставив нервно поерзать на кушетке, и предложил: — Вина?

Я немного подумала и... кивнула. Сейчас я чувствовала себя намного лучше, но все равно как-то странно. Будто бы все, что только что со мной происходило, было... не со мной. Вспоминая свое столкновение с князем Лирдоу, последующее бегство и встречу с королем, я будто бы видела все со стороны. А еще мне было безумно стыдно.

— Простите, пожалуйста, — вновь повинилась я, опуская взгляд, но в руки мне тут же сунули бокал и приказали:

— Пей!

Перечить я не стала, мигом осушив сосуд до дна. Вино оказалось кислым и очень терпким, не поморщиться было просто невозможно.

— Не понравилось? — удивился король.

— А я тебе говорил, что эту кислятину пить невозможно! — влез лорд Лирдоу. — А ты сухое... благородное... божественный нектар... — явно передразнил он короля, который, кажется, на шпильку друга не обратил ни малейшего внимания.

— А теперь, леди, если вы уже пришли в себя, пожалуйста, объясните, чем же таким ужасным князь Лирдоу поверг вас в паническое бегство? — попросил монарх, отбирая у друга бутылку и бокал, поскольку королевский, кажется, только что отдали мне.

И что тут ответить? Я искоса взглянула на означенного князя, густо покраснела и произнесла:

— Простите, пожалуйста, я не специально.

После второго бокала вино уже не казалось таким кислым, а после третьего мне перестали наливать. Злые люди. Точнее, нелюди. У-у-у! Точно, нелюди.

— Да ладно, — искренне веселился король, чем несказанно меня злил, — и ты прямо по центральной анфиладе... в тапочках... по паркету... каталась.

— Это домашние туфли! — возмутилась я и тут же предъявила обувь, задрав подол аж до колена.