– Ну вот видишь! Трое хаев это сила. Может, и дойдут.

– Трое хаев это, конечно, сила, вот только где мы их возьмем? Наших нельзя, сопровождение силами жителей Верхних Планов запрещено. Только местные уроженцы. А это значит – либо дикие, либо падшие.

– Диких нафиг, о них в предсказании ни слова. Падших ищи.

– Да какая разница – падших или диких? Все равно ни те, ни другие к нам не пойдут.

– Это еще почему?

– Теперь ты тупишь, Имп. Потому что сопровождать Четверку могут только монахи, иначе «Святость» слетит. Значит, хаям класс на монаха придется менять. На смену класса никто не подпишется, ни за какие деньги. Не бывает таких дураков среди хаев.

– Значит, нужно искать тех, кто подпишется. Причем, один из хаев нам нужен обязательно в окрестностях Владивостока, чтобы нашего Четверку сразу не съели. А дальше уже импровизировать будем. И я не поверю, что нет ни одного, кто бы подписался. Люди склонны оказываться в заднице. И наверняка хоть один хай сейчас сидит в настолько глубокой заднице, что подпишется на все – лишь бы мы его оттуда вытащили. Не то что на смену класса – на смену пола пойдет.

Император говорил жестко, но на собеседницу особо не давил.

– Давай так. Я поговорю с нашим гонцом, все ему объясню. Ты в это время ищешь в окрестностях первого хая, все готовишь для путешествия, прибываешь сюда через час. Да, вот еще. С началом паломничества мы с тобой уйдем на свой план, нужен кто-то, кто бы довел нашего гонца до первого хая. В пределах стартовой локации сопровождение сторонними аборигенами разрешено. Кто у нас есть во Владике?

– Ну… Если исключить совсем экзотические варианты – либо Клетчатые Тигры, либо Щелкающие Клювом.

– Давай Тигров. У вторых мне название никогда не нравилось.

– Тигров так Тигров, – равнодушно отозвалась женщина. – Все равно оба луя примерно в одну цену.

– Значит, решили. Договаривайся с Тиграми, если Рыкало начнет борзеть и заламывать цену – напомни ему про Лысых Крыс. Он в курсе. Отбой связи.

– Отбой связи, – повторила женщина и коробочка наконец-то перестала потрескивать и попукивать.

***

– Теперь с тобой, – Император повернулся к Четвертому. – Как я понимаю, у тебя в голове крутятся тысячи вопросов. Но начнем мы с того, что ты мне задашь только один из них. Только один – но главный. Я слушаю!

– Э-э-э… – замялся Четвертый, но потом решился и спросил о том, что заботило его больше всего. – Кто вы?

– Оценка «удовлетворительно», – резюмировал Император, кивнув головой. – Ты не безнадежен.

Он похлопал себя по комбинезону, буркнул «ах, да», и с надеждой воззрился на Четвертого:

– У тебя сигарет нет?

– Нет, – уверенно ответил Четвертый, даже не догадываясь, о чем его спрашивают.

– Ах да, четвертый же, – повторил Император. – А в монастыре кто-нибудь курит?

И тут же поправился:

– Курил?

– Что делал? – не понял Четвертый.

– Дым изо рта выпускал?

Четвертый мрачно покачал головой.

– Ну да, ну да… – покивал Император. – Изжитая вредная привычка. Что-то я туплю.

Он немного посидел, пожевал губами, потом, наконец, начал рассказ.

– Кто мы такие – это хороший вопрос. Давай для начала познакомимся еще раз, уже по-настоящему. Меня зовут Евгений Викторович Штанский, я глава одноименного клана со штаб-квартирой в Верхних Планах. Ник у меня – Император. Тебя, сколько я понимаю, про имя спрашивать бессмысленно?

– Я подкидыш, – пожал плечами Четвертый. – В приюте звали по номеру, Старый называл «Мелким», здесь зовут Четвертым. А больше никто и никак меня не называл.

– Понятно. А про Верхние Планы тебе в приюте что рассказывали?