– Я все снимаю, не стреляйте, умоляю вас, – заревел полковник. – Мои дети!..

– Теперь уходите, бегом… – крикнул налетчик устрашающим тоном, еще прибавив ко всему каталонский акцент.

Полковник Крокс убежал, оставив на асфальте огромное состояние и кучу информации. Таранс сгреб «награбленное» в синий плотный пакет для мусора и пропал в закоулках Парижа.

Уже через час все добро оказалось на рабочем столе генерала Жана Монблана. Он и его заместитель полковник Мишель Носороджи с интересом изучили содержимое блокнота американского разведчика. Через два дня все вещи, кроме телефона, были возвращены американскому послу. Было объяснено, что все они добыты в результате успешной полицейской операции. Телефон Крокса остался в сейфе Монблана для дальнейшего изучения контактов американца.

1 августа 2013 года, капитан внешней разведки Франции – Ален Жут, вылетел из Парижа в Марокко. В одном самолете с ним полетел студент-филолог Поль Торс, но Ален не узнал этого человека.

5 мая 2003 год. Подмосковье. Стрельбище ГРУ

Офицерские стрельбы из стрелкового оружия. Полный и усатый человек в полевой форме долго присматривался к высокому офицеру спортивного телосложения. Он посмотрел на часы и наконец, решил подойти.

– Как дела, майор? Сколько очков выбили?

– Отлично, товарищ… к сожалению, не наблюдаю ваших погон…

– В каких странах работали?.. – бесцеремонно спросил незнакомец.

– Я вас не знаю, хоть бы представились?.. Или вы считаете, что офицер разведки – это птичка по прозвищу Говорун?..

– Ну, раз я здесь, наверное, могу и спросить?.. – улыбнулся странный усач.

– Нас когда-то учили не доверять полным и усатым людям, очень похожим на добрых офицеров. Под стереотипами внешности и поведения часто скрывается человек в гриме. Потенциальный враг.

– Ну, вы загнули, майор Васильков. Лихо!..

– Сомневаюсь, пока перед собой я вижу полного офицера с буденовскими усами, не более. Скорее всего, вы полковник, не из ГРУ, возможно из другого ведомства, может быть СВР?..

– Браво, Артур Васильков! Я полковник Сомов из… да, внешняя разведка, что уж тут скрывать. Леонид Петрович Сомов. Так в каких странах вы бывали?..

– Немного в северной Африке, в восточной Европе. Мелкие курьерские задания. Даже странно, я надеялся на большее… – без интереса ответил Артур.

– Офицер ГРУ должен понимать, что мелких заданий в нашем деле не бывает! Не так ли?..

– Вы опоздали, полковник, мне теперь все равно, мелкие задания или нет. Я написал рапорт, увольняюсь. Военный пенсионер, почти, – перебил его Артур и поправил ремень автомата на плече.

– Вот поэтому я и приехал. Мы не можем терять такого опытного сотрудника. Если вы считаете, что исчерпали себя в армейской разведке, то в СВР как раз и нужны такие опытные и смелые офицеры, так сказать, созревшие полевые командиры. А вы проявили себя, как человек способный работать в автономном режиме! Это очень редкое качество!

– Это не ко мне. Решение принято, товарищ полковник, мне жаль…

– Ничего еще не принято! Звание подполковник и работа в интереснейших странах мира! Разве не об этом мечтает каждый молодой офицер разведки?

– Черт его знает? Каждый мечтает о своем кресте, но потом горько жалеет. У меня престарелые родители, мне хотелось бы провести время и с ними…

– Еще успеете!.. Успеете, Артур Сергеевич, – хитро сказал полковник.

– Может быть и нет… Чувствую, разговор у нас будет долгий…

– Не очень. Так вот, Родина нуждается в вашем боевом опыте и умениях. Вы слышите меня?.. – максимально мягко спросил полковник.

– Да, если Родина… Валяйте, я согласен, но года на три, не больше! Я начал уставать, а это плохо, боюсь перегореть на службе окончательно.