- Добрый день! - открыто улыбнулся мужчина, завидев меня. - Меня зовут Вальтер. Я прибыл, чтобы познакомиться со своей родней.

10. Глава 9. В поисках бересклета

Стэфан

Утро не заладилось с самого начала: сперва я всю ночь во сне пробегал от разозленной на меня Дарлы. И ведь у нее был повод сердиться! Большим лопухом я был только в нашу последнюю встречу с матерью, но об этом сейчас лучше не вспоминать.

Потом после пробуждения я несколько раз порывался сходить к женушке и поговорить о вчерашнем, может быть даже извиниться, но… С другой стороны - она тоже хороша! Мало того, что заявилась ко мне непрошенной гостьей, так еще и след родственникам оставила! К тому же эта нелепая ситуация с бельем: да я себя последним дураком ощущал и бледнел, словно юнец какой.

А вот женушка… Эх, я даже забылся на несколько мгновений, любуясь ее раскрасневшимся личиком. И это действительно меня напугало. Стэфан, очнись! Малышке не место в глухом лесу, более того, Дарла заслуживает гораздо большего, нежели стать парой некроманта и проклятого чернокнижника, как называют меня люди.

Борьба совести со здравым смыслом закончилась победой последнего, и я уверенно отложил в сторону заготовленную ранее мазь. А ведь я еще в первый день хотел отдать ее своей временной супруге, стоило мне глянуть на ее руки после уборки. Как говорила наша шебутная бабуля: «Женская кожа нежная, и требует тщательного ухода».

В этом я был с ней полностью согласен, но пойти сейчас в комнату женушки – это значит признать свое поражение. А я слишком уверен в свое правоте, чтобы делать неверные шаги на пути к нашей обоюдной свободе.

Но, с другой стороны, бутылек ведь ей может передать Гроги. Как-то случайно вспомнить, что где-то у хозяина была целебная мазь… Кивнув своим мыслям, я довольно улыбнулся и продолжил свои сборы в дорогу, которые итак уже затянулись.

А когда собранный и уверенный в себе я направился к входной двери, что-то дернуло меня оглянуться в надежде на то, что Дарла выйдет меня провожать. Но увы… На ступеньках кроме одинокой фигурки Брунгильды никого не было, и я резко дернул на себя створку, стараясь как можно скорее оказаться на улице.

Буквально, в лиге от моего замка начинались необжитые, дикие земли. Стоило мне только пересечь невидимую границу, сделать первый шаг на пропащую территорию, как я тут же почувствовал могильный холод, пробирающийся в самые глубины души, и тяжелые эманации смерти. Это гиблое место всегда действовало на живых людей удушающе, словно пыталось обвить невидимыми щупальцами, покорить, сломать и навеки оставить в своих костлявых лапах. Хорошо, что нас, некромантов, обучали с самого детства и подобные ощущения нам были уж больно привычными. А поскольку мы, практически, изо дня в день сталкивались с аурой тления, то и угрозы смертельно опасных земель попросту игнорировали.

Оглянувшись вокруг, чтобы никакая притихарившаяся тварь мне не помешала, прошептал сканирующее заклинание и поспешил пересечь открытое пространство, торопливо приближаясь к Мёртвому ущелью. Растительность здесь выглядела удручающе, можно было, даже, сказать, её практически не было. А та, что была - могла и сама без помощи плотоядных хищников угробить человека за считанные мгновения, если тот, конечно же, в них не разбирался. Живых же обитателей, так и вовсе не наблюдалось на много лиг вперед. Впрочем, таковые вообще появлялись здесь крайне редко и в основной своей массе, это были либо старые, больные животные, пришедшие сюда за вечным покоем, либо глупые людишки.