– Денис, если букет для Вероники, то эта баба точно из банды, – прошептала Даша.

– Погоди, может, это не для Вероники, а даже если… Бывают же безумные поклонники таланта…

– Ну, не такой уж у Вероники талант…

– На вкус и цвет товарищей нет, – усмехнулся Денис, – но за дамочкой проследить необходимо в любом случае!

– Только бы она без машины была! – заметила Даша. – А то, как говорит Петька, сыщик без мотора – мертвый сыщик.

– Похоже, машины у нее нет, иначе бы она просто подвезла Веронику на машине, а не перла ее сумку.

– А может, это тактика…

– Посмотрим!

Но тут женщина вышла из магазина и быстро направилась к дому, где жила Вероника Леопольдовна. Даша с Денисом понимающе переглянулись и пошли за ней следом. Но вот она скрылась в подъезде. Даша и Денис, не сговариваясь, бросились за ней. Она уже вошла в лифт, и дверь за ней закрылась. К счастью, второй лифт не заставил себя ждать. Они тоже поднялись на второй этаж и юркнули к мусоропроводу. Женщина, похоже, ничего не заметила. Она звонила в квартиру писательницы. За стеклянной дверью тамбура появилась Вероника Леопольдовна.

– Вы? – раздался ее удивленный голос.

– Позвольте мне вручить вам эти цветы!

Вероника Леопольдовна открыла дверь тамбура и невольно отступила.

– Милая, вы с ума сошли! Это же стоит целое состояние! Я не могу принять такой подарок от незнакомого человека.

– Прошу вас, не обижайте меня! Я от чистого сердца! Я так рада, что хоть поговорила с вами…

– Ну, я не знаю, вы меня смутили… Что ж, проходите, я вас кофе напою.

– Спасибо, я с удовольствием.

Дверь тамбура закрылась.

– Денис, что будем делать?

– Давай позвоним Петьке!

– Зачем? Мы что, сами не справимся?

– А если она ее убьет?

– Ты с ума сошел? Если б она собиралась ее убить, она не стала бы так светиться. Охи, ахи на людях, букет этот шикарный…

– Да, наверное, она просто втиралась к ней в доверие… Но зачем?

– Кабы знать… Денис, у тебя деньги есть?

– Есть, а что?

– Вдруг придется взять такси, чтобы за ней следить…

– Хватит, не волнуйся! И знаешь что, пошли на улицу. Мусоропровод – не самое мое любимое место!

Они спустились вниз и устроились на лавочке у соседнего подъезда.

– Скорее бы весна, – сказала Даша. – Так зима надоела…

– Слушай, а ведь на каникулах исполнится год, как мы знакомы.

– Точно! А неплохо мы тогда время провели! Ты в этом году опять с братом куда-нибудь поедешь?

– Не знаю, он пока ничего не говорил. А ты?

– Я? Куда я могу поехать? Мама теперь ездит отдыхать с Кириллом, – вздохнула Даша. – И потом, у нас же квартира новая будет, все деньги в нее вбухают, мебель надо покупать, и вообще…

Даша промолчала о том, что с нетерпением ждет, когда в Бельгии начнутся пасхальные каникулы. Юра обещал непременно приехать… От одного только воспоминания о зимних каникулах, которые он провел в Москве, у нее захватывало дух. Где только они не были вдвоем – ходили вместе по театрам, музеям, катались на коньках и ездили за город кататься на лыжах… Две недели пронеслись незаметно… А она все ждет его, она начала ждать, когда он еще не уехал…

– Дашка, ты чего пригорюнилась? – спросил Денис.

– Да нет, я так…

– Ты из-за мамы?

– Из-за мамы? Ах да, конечно, из-за мамы… – соврала Даша.

– Не огорчайся! Ты ведь говорила, что отец Стаса – отличный мужик?

– Да, говорила… Он и вправду хороший…

– И потом, у тебя появился брат… – старался утешить подругу Денис.

– Да, брат… И тетя Витя… И бабушка вернулась… Да нет, Дениска, у меня все хорошо, отлично даже, это я так… Вспомнила нашу с мамой поездку в Дюссельдорф, вот и разнюнилась немножко, не обращай внимания!