- Мяту пожевала, - пролепетала я и осела на пол, впервые осознав, что Блэйден ушел. Это открытие обескуражило, испугало и вселило странное чувство, будто я упустила что-то важное. От волнения голова закружилась. – Почему они испугались моих волос? – прошептала я, пытаясь прийти в себя.

- Есть разные степени магического отравления, - Свет тоже выдохнул. – Если задеты физические структуры, значит, больной становится «заразным». Когда они увидели твои зеленые волосы, то решили, что ты опасна для них, - объяснил он и вдруг рассмеялся громким открытым смехом. Нечасто можно увидеть Света таким по-человечески простым, смеющимся и расслабленным.

- Как? – не могла понять я. - Чем опасна?

- Магическим отравлением, - отсмеялся Свет, потирая переносицу. – Решили, что ты для них «токсична». Сильного мага можно отравить токсичной энергией зараженного человека. Зуб даю, что здесь больше и ноги Блэйдена не будет.

- Значит, мы можем провести ритуал? – с надеждой вскинула голову я. – Ты отправишь меня домой?

- Виктория, не будь дурой! – вдруг жестко осадил меня Свет. – Я уже объяснил тебе, что вспышку от открытия портала почувствуют все. Такие вещи нужно делать в обстановке абсолютной тишины.

- Сколько мне еще ждать?! – не сдержалась я и повысила голос на протектора. – Год?! Два?! Блэйден не отступится и не перестанет искать меня даже через десять лет! – уж теперь-то я в этом не сомневаюсь. Ночной разговор не оставил иллюзий. Такие люди, как Повелитель Тьмы, не отступаются от своих целей. – Что прикажешь делать? Ждать с моря погоды? Сидеть здесь, в твоем доме, годами?

- А чем тебе не нравится мой дом? – невозмутимо хмыкнул Свет.

С минуту я молча стояла, немигающим взглядом смотря на протектора, и вдруг вышла из комнаты. Ноги сами понесли меня куда-то, будто зажили своей жизнью. В голове образовался вакуум. Все, предел. Я больше не могу. Я кончилась.

***

- Ты как? – услышала я голос Влада. Сама не помню, как оказалась сидящей на садовых качелях в задней части поместья. Тихое тенистое место, которое Свет построил для себя, но разрешил и мне посещать его. Влад рискует, приходя сюда. – Вика, все образуется, - опустившись на качели рядом со мной, Влад накрыл своей ладонью мои пальцы. – Вот, держи, - он сунул мне в руку холодный стакан. Я понюхала подношение: валериана с мятой. Хорошее успокоительное, я сама его готовила.

- Свет попросил мне дать? – догадалась я. Влад слишком труслив, чтобы так самовольничать: сначала визит в запретное место, теперь снадобье.

- Да, он переживает за тебя, - вздохнул друг. – Вика, ты только не обижайся, но, может быть, не стоит тебе возвращаться? Сама видишь, какая опасная обстановка. Если тебя схватят, то казнят. Этот аристократ не станет позориться и брать в жены воровку. Он никогда не признает тебя равной. Вика, он просто убьет тебя.

Если Влад хотел расшатать мои нервы еще сильнее, то ему это удалось. Поднеся стакан к губам, я его осушила.

- Не надо было идти по этой скользкой дорожке, - выдохнула я. Травы подействовали быстро: сердцебиение выровнялось, мысли прояснились. Я начала обдумывать ситуацию без лишних эмоций и неожиданно для себя увидела выход. Призрачный, почти нереальный, но единственный, который может сработать.

- Я втянул тебя в это, - сокрушенно протянул Влад. – Прости меня. Это я начал воровать. Из-за меня мы попали в тюрьму, а там и… Сама знаешь, что было потом.

- Ты воровал для меня, - попыталась успокоить его я, сжав его пальцы в ответ. – Я просила есть.

- Ради тебя я готов на все, - произнес Влад странную фразу и посмотрел мне в глаза. Странное чувство. Атмосфера между нами сразу стала тяжелой, душной.