– Есть такое дело.

– Ножом?

– Нет, – честно признался Лев. – Его нашли на месте преступления, но как орудие убийства нож не фигурирует.

– Дай поближе посмотрю, – снова скомандовал художник. Гуров передал ему снимок, тот долго его рассматривал, потом вернул обратно со словами: – Нет, дружище, в этом деле я тебе не помощник.

– Не ваша работа?

– Это неважно. Моя не моя, вопрос в другом. Есть ситуации, при которых язык лучше держать за зубами, целее будешь. – Да Винчи с сожалением сложил презенты в пакет и протянул его Гурову: – Жалко, конечно, вещи стоящие, но жизнь, она, брат, дороже.

– Владелец ножа настолько серьезный человек?

– На самом деле таких ножей я сделал три. Не для себя. Попросили и рисунок предоставили. Видишь, язык у дракона не из пасти, а вроде как из горла выходит? Символично. Я сделал и отдал, остальное вроде как не моя забота. Забирай подарки, полковник, дальше базара не будет.

– Оставь себе. Мне вряд ли пригодится, так зачем хорошему товару пропадать?

– Не надейся, полковник, не передумаю, – предупредил Да Винчи.

– Я знаю. – Гуров поставил пакет на крыльцо, развернулся и зашагал к машине.

Абилов переводил растерянный взгляд с художника на полковника, не решаясь последовать за ним.

– История любопытная на память пришла, – негромко произнес Да Винчи, когда Лев уже за ручку дверцы взялся. – Не так давно это было. Может, в Тверской, может, в какой другой области, но от столицы недалеко. Историю эту по всем СМИ мусолили, очень уж странная оказалась. Три трупа, три ножа, трое подозреваемых. Будет интересно – почитай на досуге, полковник.

– Время выберу – почитаю, – кивнул Лев и сел в машину, а Абилов тут же к нему присоединился.

Да Винчи постоял с полминуты на крыльце, подхватил пакет и скрылся в доме. Оказавшись в машине, бывший охранник принялся извиняться:

– Вы уж простите, товарищ полковник, неувязочка вышла. Проездили впустую, потратились опять же…

– Забудь! Все, что мог, он мне сообщил.

– Это как? – Абилов казался искренне удивленным.

– Нам, операм, не обязательно весь расклад давать, – усмехнулся Гуров. – Достаточно намека, а там мы сами нужные сведения добудем. В этом и заключается наша работа.

– Выходит, не напрасно тратились?

– Будем надеяться.

Наводку Да Винчи дал грамотно. Гурову даже к помощи Жаворонкова прибегать не пришлось. Вернулся в отдел, набрал в поисковике фразу, произнесенную художником, и засел за чтение. История с тройным убийством описывалась в средствах массовой информации красочно, Лев практически с первых строк понял, почему Да Винчи указал ему на эту историю.

Суть заключалась в следующем: в один день в разных местах произошли три убийства. Сценарий преступления точно на ксероксе распечатали, каждая жертва успела выйти из подъезда жилого дома и прямо на крыльце получила три ножевых ранения в область сердца. В каждом случае нож остался в теле жертвы, правда, на рукоятках ножей никаких драконов вырезано не было, но все три ножа изготовил один мастер, и явно по заказу. Через этого резчика на убийц в итоге и вышли. Два преступника имели срок за убийство, третий, по кличке «Забой», получил за это дело первый срок. И отбывал наказание как раз в Тверской исправительной колонии.

Вывод напрашивался сам собой: кореша, потеряв прежние именные ножи, решили обзавестись новыми. Скорее всего, идея принадлежала Забою, может, хотел подкрепить дружбу с рецидивистами таким символическим образом, так как вряд ли бывалые зэки стали бы пускать розовые слюни на новый ритуальный символ, схлопотав срок за ту же самую ошибку. Так рассудил Гуров, и Крячко с ним в этом вопросе был согласен.