Я подняла глаза, чтобы получить ответ от регента. Он по-своему истолковал мое движение и наклонился над моим лицом, словно собирался поцеловать. Красивые твердые губы оказались в паре сантиметров от моих. И чем бы это все закончилось не понятно. Неожиданно нас отвлекло покашливание:

- Брат, девушка, конечно, очень красивая. Но она знает, кто ты такой и в каком статусе находишься?

Мы мгновенно разлетелись в разные стороны. А я во все глаза уставилась на мужчину, который сидел на кровати, потирая бока.

- Черт, такое состояние, словно месяц спал! – он недовольно поморщился. – И что вы делаете в моей спальне? Тебе своей не хватает? И, девушка, вы в курсе, что этот напыщенный индюк в ритуальном наряде вообще-то монах?

Златан потрясенно молчал, Глядя на брата. А я вдруг решила оправдаться:

- Ваше высочество, простите, но это не то, о чем вы подумали!

- Да? – он прищурил глаза, в которых плескалось веселье. – И что же я подумал?

- Дарко! – наконец отмер младший брат и кинулся к нему обниматься.

От известия, что проспал практически четыре года, старший принц был в состоянии близком к шоковому.

- Вот же старый шельмец, почти добился своего! – ругался он, лежа в кровати. Сидеть пока было тяжеловато. Предстоял долгий путь реабилитации. – И что делать дальше?

- Женить тебя и вверить ключ от власти, - регент неопределенно пожал плечами и откинулся на спинку кресла, в котором сидел. Я же пристроилась рядом на соседнее. Но не развалилась, а присела буквально на самый краешек сидения с прямой спиной и руками на коленях.

- Женить? – старший брат насмешливо выгнул бровь. – Интересно, на ком?

- Как на ком? – Златан искренне удивился. – Алёна тебя разбудила, ей за тебя и замуж выходить!

Мы с принцем удивленно уставились сначала друг на друга, а затем на регента. Такого поворота не ожидал никто из нас.

- Ваше императорское величество! – я постаралась вложить все возмущение, стремительно развивающееся в мозгу, в голос. – Разве вот так сразу можно? А как же любовь?

Реакцией на мою реплику стала вполне ожидаемая вонь кислой капусты. До меня неожиданно дошло: я через запахи чувствую его эмоции. И было странно, что Дарко не морщился от столь противного и сомнительного аромата, словно его и не существовало.

- Я, конечно, благодарен Алёне. Правильно я назвал ваше имя? – уточнил старший брат. – Но вот так из огня и в полымя, как-то не совсем хочется. Нам нужно время, чтобы лучше друг друга узнать, посмотреть на совместимость и тому прочее! - наследник престола заложил руку за голову и весело фыркнул:

- Иногда я тебе завидую, что не приходится оправдывать чьи-то матримониальные планы!

- И как ты это себе представляешь? Тебя разбудили. Смысл в дальнейшем фарсе? – недовольно поморщился исполняющий обязанности правителя.

- А может среди конкурсанток есть та, которую его высочество искренне полюбит? А мы с ним через пару недель можем и возненавидеть друг друга, - рискнула вклиниться в разговор я.

- Дар, разве можно не полюбить такую разумную девушку? Кто тебе еще предложил бы познакомиться со всеми конкурсантками? – золотая бровь регента вопросительно выгнулась. А я перевела взгляд на старшего брата. Мне была безумно интересна его реакции. И да, я ничего к нему не чувствовала. Даже этот упертый монах вызывал во мне гораздо больше эмоций и мыслей.

- Девушка, похоже, замечательная, - согласился с братом принц. – Но я все-таки настаиваю на времени, за которое мы сможем хотя бы пообщаться ближе.

- И познакомиться с другими! – вставила я свои пять копеек.