Родители регента сели на приготовленные троны. А Златан остался стоять на ногах и разглядывать нас. Его губы беззвучно шевелились, словно он проверял наличие девушек по головам. «Он нас считает!» - тут же вспомнились возмущенные слова животных из знаменитого мультфильма про козленка. Аран тем временем переводил взгляд от одной девушки до другой. И каждой слегка кланялся с неизменной улыбкой, больше напоминавшей хищный оскал. Вот он прошелся взглядом по столикам, где сидели Линда с компанией. Затем по столам, занятым другими участницами. Добрался до моей новой подруги, а затем и до меня. И я тут же почувствовала резкий, достаточно сильный запах кислой капусты. Нет, регент точно не испортил воздух, как мне показалось при первой встрече. Во-первых, он стоял достаточно далеко. А во-вторых, не думаю, что высшее лицо позволило бы себе такие вольности.

Я повела носом и нахмурилась. Запах назвать приятным было нельзя. При этом по лицу мужчины не было заметно никаких изменений. Все тот же любезный оскал и холодные глаза. Да и остальные девушки не морщились и носами не поводили. Неожиданно аромат поменялся. Сейчас это было легкое благоухание ландышей, а не жасмина, как в прошлый раз. А улыбка неожиданно исчезла, а взгляд стал задумчивым. Но длилось это буквально пару секунд. Он надел на себя нейтральную официальную маску и заговорил вновь.

- Разрешите от себя лично и от лица моих родителей поблагодарить вас, что прибыли на наш отбор, - Златан скупо улыбнулся, словно его губы могут порваться от этого простого действия. – Сегодня вы будете посвящены в некоторые тайны империи Бронштейра. В связи с эти вам предстоит принести клятвы неразглашения. По истечению срока конкурса для тех, кто покинет нашу страну, клятвы сработают таким образом, что все тайные знания исчезнут из вашей головы, чтобы не мешать дальнейшей жизни. Если кто-то не готов к принятию клятвы, прошу прямо здесь и сейчас сообщить об этом. Вам будет позволено покинуть отбор и вернуться в свою страну.

Златан замолчал, выжидающе нас разглядывая. Стрилла и Джилла тоже выжидающе смотрели на меня. Они решили, что я вот так просто сдамся и покину удивительный сиреневый мир? А ни за что на свете! Память мне стирать никто не собирался, так как я ничего тайного не узнала. Что теперь до конца жизни мучиться, чего им туту такого расскажут?

Поняв, что никто отказываться не собирается, регент кивнул, принимая наше решение, и приказал:

- Меркул, принесите книгу тайных знаний для принятия клятв наших уважаемых гостий! – вот ни грамма флирта в его императорском величестве Аране не было. Мой Мишка, когда ему было нужно, уже излил бы из себя тысячи комплиментов: очаровательные дамы, прекрасные создания, милые девушки в конце концов. Филолог - одним словом.

Тут же в зал вошел церемониймейстер с огромной книгой в золотом переплете на вытянутых руках. Он подошел к тронам и поклонился монархам. Кирилл I взмахнул рукой, и перед нами прямо из воздуха появился крепкий дубовый стол. Мы все дружно ахнули от восторга. Я так точно. Подобные фокусы видела лишь в цирке. А здесь точно более серьезное мероприятие.

Императрица-мать легко встала с трона, подошла к столу и перевернула тисненую обложку. Что там был внутри книги мы со своих мест не видели.

- Кто смелый прошу! – с улыбкой позвала нас женщина широким приглашающим жестом. Наши взгляды тут же устремились к Линде. Но та почему-то совсем не спешила бежать и давать клятву. – Нет смелых среди вас?

Клавдия хитро прищурилась и выжидающе замерла. Если бы не мое шило в известном месте, я бы точно никогда не принесла этой клятвы. Но сидеть просто так и ждать непонятно чего было не в моем характере. Я встала и подошла к столу.