— Да она…

— Стоп! — повторил чётко, но уже тише. Несильно дёрнув за руку, вцепившуюся мне в форменную куртку, вытащил Бриану из-за своей спины и, оглядев её наряд, ещё больше приуныл. Да уж, Алиса явно поняла всё не так. Сквозь чёрный полупрозрачный короткий халатик, завязанный шёлковой лентой пояска, просвечивалось далеко не скромное нижнее бельё, под цвет, и чулки с ажурной резинкой. — Так как наряд Брианы не соответствует правилам приличия, то пойти в мой кабинет мы не можем. Придётся идти в её комнаты, для разъяснительной беседы.

— А как так получилось, что вы, Грэг, сказали лишь одно слово, и Марсель послушался? Я тут уже голову сломала, как его можно приструнить, — речь Брианы лилась мёдом. Но я уже связан с Алисой, потому на меня он не подействовал. А вот Марсель снова готов был к бою.

— Всё просто. Слово «Стоп!» является универсальным тормозом для любых действий. Абсолютно для любых, — стал объяснять привычную для любого венерианца истину. — Но играть с ним — запрещено! Это понятно?

— Да понятно, понятно, — приуныла Бриана.

— А теперь коротко и по-существу, Марсель — отчёт о том, что произошло, —потребовал, когда дверь в комнаты Брианы за нами закрылась.

— Бриана играет с тем, с чем нельзя, — Марсель старался говорить сухо, без эмоций, но было видно, что с трудом сдерживается. — Она всех мужчин пытается проверить на силу. А мне не понравилось условия проверки этой силы. Мне было предложено подраться с одним из претендентов. Победитель получил бы шанс войти в Круг. Но лишь шанс, без гарантий.

— Бриана, нельзя стравливать мужчин между собой, — попытался донести до девушки очередное правило.

— Ой, да подумаешь, — отмахнулась эта бестия. — Меня достойны только сильнейшие. И только те из них, кто будет выполнять то, что я захочу.

— Допустим, — я миролюбиво кивнул, взглядом предлагая Марселю помолчать пока. А сам решил перейти на «ты», чтоб до этой избалованной вниманием девушки быстрее доходили мои слова. — Но, надеюсь, ты уже просчитала последствия, и они тебя устроили.

— Какие такие последствия? — у Брианы проклюнулся интерес, и куда-то делись её игривые нотки.

— Ну как же?! — картинно удивился я. — Ты собралась впускать в свой Круг только тех, кто будет свою победу для тебя, буквально зубами у противника вырывать. Так?

— Так, — согласилась девушка.

— А как ты им потом объяснишь, что внутри Круга им не надо будет сражаться за твоё внимание? И делить тебя тоже не надо будет?

— А зачем? Пусть сражаются и дальше, — взгляд Брианы стал коварным и очень довольным.

— То есть тебя устраивает жить в состоянии постоянной войны в собственном доме? И ты не боишься стать трофеем самому свирепому? Ведь если мужчины постоянно будут ради твоего взгляда сражаться друг с другом, то будут постоянно на взводе, злыми и неуравновешенными. И мягкими, и пушистыми, даже с тобой, они уже точно не будут. Бриана, пойми, венерианцы — хищники по своей природе. А дразнить хищников — это нарываться на неприятности. Вот ты думаешь, Марсель себя мило вёл?

— Ну, он же играл, так что — да, было здорово, — Бриана с торжеством и предвкушением глянула на своего сопровождающего, которого уже просто потряхивало от глупых речей его подопечной.

— Да неужели? — сложил руки на груди и отошёл на несколько шагов от Брианы. А Марселю скомандовал: — Ну-ка, покажи ей, Марсель, своего зверя.

Марсель был в настолько неуравновешенном состоянии, что исполнил приказ вышестоящего над ним без вопросов. Боевая трансформация изменила тело Марселя за несколько мгновений. И так, довольно крупный венерианец, стал ещё мощнее, всегда свободные штаны сейчас сидели на нём в облипочку, и хвост выбрался наружу, ударяя по мощным ногам. Сзади показались кожистые крылья, а спереди — ещё одна пара рук. Вопреки моим ожиданиям, Бриана не испугалась, а залипла, глядя на громадину, в исполнении Марселя, с восхищением. И она даже попыталась к нему подойти, протянула руку, чтобы потрогать, а я лишь громко заявил Бриане, что это плохая идея. В боевой форме венерианцы не всегда могут адекватно отреагировать на телодвижения в их сторону.