Тьма, становлюсь озабоченным малолеткой! Это безумно раздражает. А еще больше нервирует то, что я не властен над этим желанием – сорвать этот нежный цветок и никогда ее больше не отпускать.

Проклятая ведьма, быть может, лучше бы я умер там на болотах, чем вот так вот желать собственного врага.

Хотя, по сути, я ее врагом то не могу назвать. Просто она не такая, как я, как все те, о ком я привык заботиться. Она необычайная, прекрасная, такая забавная, что казалось бы, никто не должен остаться равнодушным, но пока что неравнодушен только я.

Я подошел к Весту и выдал ему кусочек сахара, как похвалу за его помощь в схватке, которая так и не состоялась для меня лично.

Она переступила с ноги на ногу и снова превратилась в существо, вспорхнув к коню на спину.

"Что это ты там ему дал? А мне? Пахнет вкусно!" – Минди завороженным взглядом наблюдала, как я достаю из небольшого кармашка на поясе еще один кубик.

– Вот, попробуй, – протянул ей угощение. – Это сахар, – пояснил, наблюдая с каким удовольствием она пробует новое лакомство.

"Очень вкусно!" – Минди с удовольствием потерла лапки и посмотрела на меня влюбленным, голодным взглядом.

– После того, как тебя угостили, нужно говорить спасибо, – стараясь не выглядеть занудой, попытался я продолжить ее ненавязчиво учить хорошим манерам.

"Спасибо," – сказала она и выжидательно посмотрела на меня.

А взгляд был такой, словно она сказала "дай еще".

Я вздохнул и достал еще два кусочка. 

– Вот, возьми, пожалуйста, – вручил ей один из них.

Она быстро его засунула за щеку и повторила, протягивая лапки:

"Спасибо!" 

– Эм… Минди, "спасибо" не приравнивается к слову "дай", оно означает, что тебе уже дали и ты благодарна, – я потянулся и погладил ее между ушек.

Она довольно заурчала и потерлась о мою руку.

– Бабу лучше бы себе нормальную завел, – гневно бросил охотник и, понимая, что без мага он в меньшинстве, подобрал свой кошелек и ушел к оставленным где-то их лошадям.

Я посмотрел на тело чародея и на копыта Веста. Кажется, сперва нужно свернуть к реке, благо она протекает недалеко от города.

Всё-таки знатно жеребец магу раздробил череп. Омерзительно, но очень действенно…

"Даррен, можно я пока не буду перекидываться? Мне очень неудобно на двух ногах!" – жалобно попросила Минди. 

– Хорошо, – я тяжело вздохнул и махнул рукой. В конце-концов, в городе хватает темных переулков, где она сможет принять человеческий вид.

Темных… Я хмыкнул от собственных мыслей, усадил проказницу на плечо и пришпорил коня.

Хотелось убраться отсюда. И чем дальше, тем лучше... 

Мой-Минди

Мы ехали по широкому торговому тракту, я лежала свернувшись калачиком в домике, а Даррен рассказывал мне о том, какие существуют законы и что бывает, если их нарушить. Это было интересно, но немного странно.

Получается, что их писали сами люди, а выполняют далеко не все и не всегда. 

Разве же это логично? Запретить, чтобы нарушать. Не понимаю…

Потом, услышав, как конь шлепает по воде, я высунула мордочку и увидела алые разводы, некрасиво разошедшиеся в разные стороны… Всё-таки смерть это всегда ужасно, даже если умирает враг.

По сути, ведь тот маг ничего плохого не успел нам сделать, да собирался, но не смог.

Потом мы снова ехали, наверное это было недолго, но я очень много думала и мне показалось, что дорога растянулась на несколько часов.

– Стой, кто идет? – услышала я чей-то хрипловатый голос.

– Мракоборец Арджент, проездом. В Тагаринде лютует стрыга, мне нужно попасть туда, как можно быстрее, – спокойно ответил Даррен и, позвенев кошельком, бросил монету стражнику.