Конечно, это очень сложный и длительный процесс. Одомашненные животные не могут возвратиться в места естественного обитания без предварительной подготовки. Поэтому лошадь Пржевальского пришлось для этого специально обучать, она должна была привыкнуть надеяться только на саму себя и меньше зависеть от человека.

Постепенно лошади приспособились к жизни в диких условиях и заботе о себе без помощи человека. Похоже, что удалось вернуть лошадь Пржевальского к жизни на воле.

Иногда происходило так, что человек выпускал лошадей на волю, и они успешно приспосабливались к самостоятельной жизни. Так, в частности, появились дикие лошади в Латинской Америке, куда они были завезены европейцами триста лет назад.

Во многих странах, таких как Англия и Франция, существует небольшое количество полудиких лошадей. Они были воспитаны человеком и затем отпущены в новые места обитания и предоставлены сами себе.

Одно из таких хорошо известных мест находится в заповеднике Аскания-Нова, расположенном в степи на юге Украины, где проезжающие по дороге туристы могут увидеть лошадей Пржевальского, спокойно наблюдающих за машинами вместе с дикими зебрами и пони.

Миллионы лет назад, когда еще на Земле не было людей, на нашей планете обитал небольшой зверек, размером с лисицу. Ученые назвали его эохипус – далекий предок осла, зебры и лошади.

Эохипус был слабый, миролюбивый и травоядный. Поэтому его постоянно преследовали хищники и спасали тут лишь быстрые ноги. Из-за постоянной нагрузки концы лап постепенно начали видоизменяться: когти затвердевали, особенно сильно развились центральные пальцы, они стали такими крепкими, что взяли на себя всю тяжесть при беге. Другие же пальцы, крайние, становились практически ненужными. Они слабели и уменьшались, пока не исчезли совсем, по крайней мере их внешняя часть.

В наши дни об этих отмерших пальцах можно догадаться по характерному расположению костей в ноге лошади: сохранились маленькие косточки – остатки этих пальцев. Так что копыто – это, по сути, коготь центрального пальца, прекрасно приспособленный природой для быстрой скачки.

Люди ездят на лошадях в течение тысяч лет. Однако это не так просто, как может показаться на первый взгляд.

Научиться ездить на лошади – это значит не только избегать болячек, ссадин и ушибов. Основные признаки хорошего наездника – это легкость и изящество в сочетании с прямой посадкой. Когда на лошади начинают ездить с раннего детства, то все это получается само собой. Ковбои Запада обычно начинают ездить очень рано и могут ездить, не подпрыгивая в седле.

В зависимости от типа седла ездить можно по-разному. Седла для современного родео имеют рог, или высокую луку, спереди и сзади.

Армейское седло имеет луки средней высоты спереди и сзади. В этом седле наездник приподнимается в стременах, чтобы избежать тряски на рыси.

Для представлений, где участвуют наездники, чтобы езда была более удобной, используются английские седла или седла типа «почтовые марки». Это легкая кожаная накладка лишь с легким намеком на луки. Такое седло может быть использовано лишь для хорошо выезженных лошадей.

В седле любого типа наездник в основном сжимает бока лошади бедрами, оставляя свои ноги свободно висеть в стременах. Ступни удерживаются вдоль боков лошади. Поводья держат в левой руке, зажав левую постромку (ремешок) между мизинцем и безымянным пальцем, а правую наматывают на указательный палец.

Лошадь управляется за счет натягивания той или другой постромки или шенкелями. Шенкель – это внутренняя часть ноги от колена до щиколотки, обращенная к лошади. Лошадь должна быть обучена одному из этих методов. Поводьями или коленом (со стороны, противоположной повороту) лошади указывается направление поворота. Управление шенкелями считается гораздо более красивым способом, чем уздечкой.