Остатки укреплений тавров 1-го тысячелетия до н. э., сложенные насухо в виде циклопической кладки, сохранились в горах, у Кошки, Караул-Обы, Кастеля, на мысе Ай-Тодор. С IV века до н. э. до нас дошли мощные каменные склепы скифских курганов, в том числе у Куль-Обы, и развалины Неаполя Скифского у Симферополя, толщина сложенных из глыб каменных стен которого достигала почти десяти метров.

Античная архитектура представлена в Керчи, где на перекрестке важнейших торговых путей за пятьсот лет до нашей эры существовал Пантикапей – столица Боспорского царства царя Митридата. До нашего времени сохранился Царский курган, в который ведет монументальный каменный коридор-дромос длиной почти 40 и высотой 7 метров.

К югу от Севастополя находятся развалины основанного греками в конце V века до н. э. Херсонеса Таврического, часть стен и башен которого, построенного из продольно и поперечно лежащих блоков, уцелела в веках. Даже дачи херсонесской знати у города имели мощные оборонительные башни, остатки которых сохранились до наших дней.

Памятником римской архитектуры на Южном берегу являются развалины крепости Харакс, которая строилась из рядов камня и кирпича, связанных известковым раствором.

В раннем Средневековье на полуострове возникли пещерные города, крепости, замки, монастыри, многие из которых сохранились в юго-западном Крыму. Труднодоступные для врага укрепления имели площадь до десяти гектаров каждый, в скалах перед ними вырубали рвы и устраивали различные преграды.

Византийское зодчество представлено в Крыму остатками крепостей Алустон-Алушта и Гурзувиты-Гурзуф.

С X века, после взятия в 988 году великим киевским князем Владимиром Святославичем Херсонеса, на архитектуру полуострова оказала влияние Киевская Русь, при которой Черное море, по легенде, и стали называть Русским.

После разгрома турками-сельджуками Армении в 1061 году в Крым переселились многие армяне, среди которых были и отличные архитекторы, которые привнесли в местную архитектуру новые строительные приемы и решения.

От позднего Средневековья до нас дошли остатки генуэзских крепостей в Солдайе-Судаке, Кафе-Феодосии, Черкио-Керчи, Чембало-Балаклаве, построенные в XIII–XIV веках.

Феодосию окружали стены длиной более пяти километров, высота которых достигала 10 и даже 15 метров.

Хорошо сохранились Нижняя крепость и Консульский замок в Судаке. Стены и башни складывали из грубого серого известняка и песчаника, на известковом растворе, в который добавляли битую керамику и морской песок.

C XIV века в Крыму стали появляться базиликовые и купольные мечети, сложенные из бута на известковом растворе, а после захвата Крыма Турцией в 1445 году в его архитектуре отразилось ее влияние.

В основанном в конце XV века Бахчисарае находится ханский дворец, резиденция сорока крымских ханов Гиреев, с воспетым А. Пушкиным Фонтаном слез, в его окрестностях расположены вырубленные в скалах пещерные города. В строительстве Бахчисарайского дворца принимали участие знаменитые итальянские зодчие во главе с одним из строителей Московского Кремля Алевизом Фрязином Нови. Они же построили и перекопскую крепость Ферх-Кермен. Бахчисарайский дворец, строившийся и перестраивавшийся в XVI и XVIII веках, является замечательным образцом крымской архитектуры.

В древней Евпатории лежат развалины античной Керкинитиды, с XVI века стоит мечеть Джума-Джами, построенная выдающимся турецким зодчим Ходжи Синаном.

Новый, «золотой» период крымской архитектуры начался после вхождения полуострова в состав Российской империи в 1783 году.