В период бронзового века, продолжавшегося с 2000 лет до 1000 лет до н. э. в Крыму жили представители ямной, кеми-обинской, катакомбной, многоваликовой, срубной, сабагиновской и белозерской культур, умевшие строить каменные жилища и занимавшиеся скотоводством и пашенным земледелием. На стоянках периода бронзового века обнаружено много медных и бронзовых изделий, горшков, чаш, каменных боевых топоров, булав. У Красной Горки в Симферополе найдена большая плита с лунками для возлияний, на которой изображен поединок. У Евпатории, Чокурчи, Бахчисарая, Астанино, у Тиритаки найдены каменные стелы – удлиненные плиты, на которых изображены верхние части головы, глаза, рот, руки. На одной из стел нанесен портупейный пояс, топор, лук и колчан. К этому периоду относятся первые следы меновой торговли населения Северного Причерноморья с племенами юго-западной и западной Малой Азии, а также Эгейского бассейна. В Бессарабском кладе в селе Бородино вблизи Аккермана – Белгорода Днестровского найдено четыре больших каменных секиры из змеевика малоазиатского происхождения. В Щетковском кладе в Побужье у Ингула обнаружены эгейские бронзовые двойные секиры и серпы микенского производства. На стоянках этого периода в Крыму найдена посуда, похожая на обнаруженную у Ингула, и в Прикубанье, что говорит о торговых связях крымских племен со степным населением Северного Причерноморья.

В начале I тысячелетия до н. э. бронзовый век в Крыму сменился железным. Древнейшие железные предметы были найдены в одном из курганных погребений у села Зольного. Они датируются VIII веком до н. э. Основными занятиями населения Крымского полуострова стали земледелие и скотоводство при натуральном хозяйстве, удовлетворявшем многие потребности человека продуктами собственного производства.

Примерно к этому историческому периоду относятся первые археологические памятники тавров на Крымском полуострове.

Начиная с I тысячелетия до н. э., а возможно и ранее, на южном побережье и горах Крыма поселились племена тавров, этническое происхождение которых до сих пор окончательно не выяснено. Возможно, тавры являлись коренными жителями Крымского полуострова, а возможно это часть киммерийцев, отступивших в Крым из Северного Причерноморья под натиском скифов. Возможно также, что это племена, пришедшие в Крым через Керченский пролив из Центрального и Северного Кавказа. Достоверно это неизвестно. Устройство могильников – «каменных ящиков», сходство керамики и бронзовых украшений тавров с памятниками Кавказа I тысячелетия до н. э. может означать этническую и культурную тождественность населения горного Крыма и Центрального и Северного Кавказа.

Самоназвание этого племени не дошло до нашего времени, так как после тавров не осталось никаких письменных источников. «Tauroi» – греческое слово, возможно, связанное с названием местности, давшей имя жившим на ней племенам. Горная система на юге Малой Азии называлось Тавром и в древности считалось, что Крымские, Кавказкие и Балканские горы являются продолжением Таврских гор. Херсонесом Таврическим – «полуостровом тавров» назвали Крым античные греки.

О таврах упоминают многие античные источники. В написанной в середине V века «Истории» Геродот так упоминает о таврах: «От Истра идет уже древняя Скифия, лежащая к югу в направлении южного ветра до города, называемого Керкинитидой. Далее-от этого города обращенную к этому же морю страну, гористую и выступающую к Понту, населяет племя тавров до полуострова, называемого Скалистым (Керченский полуостров. –